位於南高加索的喬治亞，當地時間1日舉行國會大選，領導執政黨的現任總統薩卡希維利（Mikheil Saakashvili）坦然承認敗選，同意提名反對派「喬治亞之夢」的領袖出任總理。這次選舉過程大致平和，有機會完成第一次政黨輪替，為前蘇聯加盟共和國的民主進程寫下新頁。
2003年玫瑰革命後就出任總統的薩卡希維利，過去一直獲得歐美強權的支持，專制的作風卻在國內備受爭議，選前還傳出刑求犯人的醜聞，導致民調大幅滑落。
然而，選後第二天，部分的開票結果一揭曉，薩卡希維利立刻在電視上公開承認敗選，「多數人已經決定，這就是民主，我們當然得尊重」。
根據兩年前通過的新憲法，一直等到明年10月總統大選後，喬治亞的政體才從總統制轉為內閣制，所以政局接下來恐怕還會相當混亂，薩卡希維利已同意，現在就提名艾萬尼斯維利（Bidzina Ivanishvili）領導的反對派人士出任總理，協助政府完成過渡。
除了愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛等波羅的海三國，蘇聯解體後獨立的國家，民主道路大多顛簸難行，喬治亞可望和平轉移政權，具有相當的指標意義。
「立陶宛晨報」（Lietuvos rytas）以「歷史性選舉」為題評論說，1991年脫離蘇聯獨立的喬治亞，首度以和平方式完成政黨輪替，是這次大選最重要的意義；派員觀察選舉的「歐洲安全暨合作組織 」（OSCE）和美國，也分別以「走向民主的重要ㄧ步」和「里程碑」，稱讚這次大選。
喬治亞的面積雖然只有7萬平方公里，地理位置正好位於北約和俄羅斯之間，具有重要的戰略地位。觀察家相信，新領袖艾萬尼斯維利未來將致力修復與俄羅斯的關係，同時延續原來的外交政策，向西方靠攏，不會改變加入北約和融入歐盟的終極目標。
(圖片來源:達志影像/美聯社)
