為提煉生質柴油，部分花生品種可榨取的植物油比例高達50%，顯示花生做為生質能源來源的潛力非常大。巴西近來積極研發用於提煉的新品種花生，並投資農作物基因改良。
黃豆可以榨取20%的植物油提煉生質柴油，但有些花生品種可榨取的植物油比例高達50%。儘管黃豆目前仍是巴西提煉生質柴油的主流，但花生未來發展潛力不容小覻。
中央社報導指出，農業經濟研究所（IAC-Apta）研究員高多伊（Ignacio Jose de Godoy）相信，投資改善花生作物的基因，將成為巴西生質柴油未來重要的出路之一。而當市場不再聚焦於產量而是品質時，農業經濟學家卡塞瑞斯（Dilson Caceres）認為，花生油必將成為生質柴油的主要來源。
不過，目前在巴西，生產花生油的成本，每公頃要2200元巴西幣（約1230美元），相較於提煉生質柴油的售價，遠不及生產花生油好，廠商興趣缺缺。也因此，短期內黃豆仍是巴西用來生產生質柴油的主要來源，但研究員仍相信，未來花生絕對具有取代黃豆的潛力。
高多伊建議，假如能投資研究出植物油含量高且能抗拒蟲害的品種，就能將生產成本至少降低25%，繼而鼓勵農業主提高做為生質能源來源的花生產量。顯然這項建議受到重視，去年農業經濟研究所推出一種可抗拒多種蟲害，且種子植物油含量達50%的花生品種IAC caiapo。這也引起某些植物油工廠的興趣，開始在聖保羅州以外的地區嘗試栽種。
例如Brumau植物油公司，最近才在多干定州（Tocantins）種植1250公頃花生。該公司研發部門經理羅查（Claudio Rocha）表示，公司的中期目標是大舉進攻生質柴油市場，所以需要大量種植花生；下一步則是評估栽種改良品種降低成本方案。
研究單位也積極投入基因改良的研究，農業經濟研究所目前也在研究另一品種IAC 505，預定年底前推出。它也和IAC caiapo一樣可抗拒多種蟲害，植物油含量比例約達49%。巴西農業研究機構英伯拉帕（Embrapa）也積極改良用來生產生質柴油的花生基因。自2005年起，英伯拉帕就成立生質柴油研究工作小組，研究適合巴西半乾燥氣候和土質的花生品種。
令人振奮的是，研究小組負責人桑托斯（Roseane Cavalcante dos Santos）透露，已有一種被稱為「白花生」的新品種在巴西東北部培南布可和北大河兩州進行試驗，除了植物油含量達50%，更重要的優勢是，不會和其他食用品種競爭。（http://newtalk.tw/）
