教育不僅是知識的傳遞，更是人格的塑造與社會化的過程。在校園中，學生不僅學習課本上的內容，更透過日常自律與人際互動，理解社會如何運作。然而，隨著社會愈趨多元、民主價值普及，學生自主權的呼聲越來越高，「自由」與「自律」之間的拉鋸，成為當今教育無法迴避的重要課題。學校面對開放服儀、訂外食、延後上學與開放手機，應有何思維，且由紛說。
對學生而言，最直接的感受就是要「選擇權」，例如，是否能自由選擇穿著、選擇餐點、延後上學、使用手機，這些都與日常生活息息相關。以開放服儀來說，確實是可以展現個性，這不僅是外表的選擇，更是心靈自主的展現。然而，自由並非單純的「隨心所欲」，而是學習在選擇後承擔結果的自律。在此自由的氛圍下，包容不同社經、文化差異，使學生理解並彼此尊重。
教育現場若僅強調自由而缺乏自律，校園生活勢必陷入混亂，自律的存在，正是為了保障集體的秩序與公平。首先，學校是群體生活的場域，若無自律，將難以進行有效的教學與管理。其次，自律能避免因自由而導致的差距擴大，引發炫耀或歧視。再者，透過遵守校規，理解社會自律的重要性，也是人格養成的一環。自律並非單純限制，而是幫助學生理解「自由與自律不可分割」。
校園中自由與自律常見矛盾，如服儀：開放能展現個性，但自律能避免攀比與失序。訂外食：能增加選擇，但自律確保健康與環境清潔。延後上學：能符合生理需求，但自律確保學習進度與教學秩序。手機：開放能提升便利，但自律避免沉迷與霸凌。這些都反映了同一個問題，如何在滿足個人權益的同時，兼顧群體利益，若自由無限上綱，秩序必然瓦解；若自律過於嚴苛，則壓抑學生發展。
最理想的教育價值，是讓學生明白，自由並不代表沒有約束，而是與自律相伴隨。自由是目標，透過教育手段培養學生獨立思考與選擇的能力。而自律是途徑，透過遵守自律，讓學生學會在自由中自律，在自律中享有更大的自由。正如哲學家康德所言，自由不是「想做什麼就做什麼」，而是「依循理性與道德的規律行動」，在校園中，就是要幫助學生理解「遵守自律，享有自由」的真諦。
「自由」讓學生擁有選擇與尊嚴，「自律」則保障了秩序與公平，兩者看似矛盾，實則缺一不可。校園不應是絕對自由的樂園，也不應是僵化自律的牢籠，而應是一個能夠讓學生在安全、秩序中逐漸學會自律、享有自由的生活體驗場。
真正理想的教育，不是壓抑自由以維持自律，也不是放任自由而忽視自律，而是透過制度設計、民主參與與對話引導，讓學生學會在自由中自律，在自律中尋找平衡點。唯有如此，才能培養學生健全人格與具有思辨能力的公民。
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