所謂的言論自由，是指人民能夠自由表達意見、公開批評政府、討論公共議題，而不必擔心因此遭到懲罰。這是民主社會的核心價值，也是讓社會能不斷修正錯誤、持續進步的基石。
然而在中國，這樣的自由從來不存在。中共掌控所有媒體，全面封鎖國際網路平台，並以龐大的審查機器監控每一句話。任何觸及政治敏感議題的內容，不是被刪帖，就是讓帳號消失，甚至連人也可能「被消失」。
中國境內有許多案例揭示這種赤裸裸的打壓。2022年，北京市民彭立發在四通橋掛出橫幅，喊出「不要核酸要自由」，短短數分鐘便遭公安帶走，至今下落不明。武漢疫情期間，方斌拍攝醫院真實景象，上傳影片後旋即遭拘捕，之後長期失聯。這些發聲者僅僅是說出真話，卻付出了沉重代價。
在這種高壓下，中國社會普遍出現「自我審查」：人們說話前反覆斟酌，打字時先刪掉敏感字眼，最後乾脆選擇沉默。於是網路上依舊看似熱鬧，卻缺少最重要的東西——敢說真話的勇氣。
這也正是最荒謬之處。表面上，中國人「好像」有發言權，但實際上這份自由是一次性的，一旦觸碰紅線，就可能換來牢獄、消失或終生的沉默。於是流傳出一句最諷刺的話：「中國有言論自由，只是這輩子只能用一次。」
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