一名居住在南部的70多歲長者，日前因呼吸不順住院，9天後病況卻急轉直下，出現意識改變並於當日死亡，事後才確診感染罕見但病程猛爆的「流行性腦脊髓膜炎」。疾病管制署今(12)日正式公布此一死亡病例，並提醒民眾，特別是免疫力較差者，應隨時注意呼吸道衛生。
這名70多歲的男性長者本身患有癌症與慢性阻塞性肺病等病史。他於7月25日因呼吸喘的症狀入院治療，起初狀況尚稱穩定，未料住院9天後，在8月3日當天情況突然惡化，不僅意識變得模糊，血氧濃度也急遽滑落，最終不幸在同日病逝。由於事發突然，醫院通報後經檢驗，才確認是腦膜炎雙球菌感染所致。
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疾管署在接獲通報後，已立即針對死者的相關接觸者展開衛教與健康監測，並由醫師評估是否需要採取預防性投藥等措施。根據監測資料，這起死亡案例是國內今年以來累計的第6例流行性腦脊髓膜炎確定病例。
疾管署解釋，流行性腦脊髓膜炎的傳染途徑，主要是透過飛沫或直接接觸感染者、帶菌者的鼻咽分泌物，且通常需要親密或長時間的接觸才會構成威脅。值得注意的是，健康的人也可能在鼻咽部位帶有病菌而無症狀，其中僅有少數免疫功能較差的人會演變成侵襲性疾病。
回顧國內疫情，2016年至2024年間，每年的病例數介於1至12例之間，並不算多，但一旦發病，病程就可能相當凶險。主要症狀包含發燒、劇烈頭痛、頸部僵直，以及噁心嘔吐等，嚴重時更可能引發敗血症或腦膜炎，甚至休克死亡，必須及時使用抗生素治療。
疾管署最後提醒，預防此類疾病最好的方法，就是保持良好的個人衛生習慣，勤洗手，並盡量避免長時間待在空氣不流通的擁擠空間。民眾若發現自己或家人出現前述疑似症狀，千萬不可輕忽，應儘速就醫，以利醫師診斷與治療。
疾管署籲勤洗手避擠迫環境，出現疑似症狀應立即就醫。 圖：疾管署／提供
