美國學者林蔚(Arthur Waldron)最近把蔡英文和英國已故前首相柴契爾夫人(Margaret Hilda Thatcher)相提並論，說這兩位都是「鐵娘子」。然而，蔡英文可能更像另外1位女性領袖：德國聯邦總理梅克爾(Angela Merkel)。
蔡英文自己的期許便是如此。儘管她曾於2011年在長榮大學演講時表達對柴契爾夫人的崇敬，但她後來在2014年7月接受《天下雜誌》專訪，以及在今年8月接受三立新聞專訪時，一再表示她所效法的對象不是擁抱新自由主義、出兵福克蘭群島的柴契爾夫人，而是厲行財政緊縮、放棄核能，有時還採用反對黨政策、嚴肅樸素，卻笨拙、粗糙得討人喜歡的德國聯邦總理梅克爾。
早在2011年5月，德國國家廣播電台(Deutschlandfunk)就曾經把蔡英文比喻為東亞的梅克爾典型。她們原本都是學者，因緣際會進入政界。梅克爾是在基督民主聯盟黨魁、前聯邦總理柯爾(Helmut Kohl)被社會民主黨黨魁施洛德(Gerhard Fritz Kurt Schröder)所領導的聯盟擊敗，海外獻金醜聞又曝光而被迫辭職後，臨危受命接棒的；蔡英文也是在陳水扁因政治獻金等問題拖垮民進黨後，挺身領導這個被許多評論家認為20年也爬不起來的政黨。
其實蔡英文與梅克爾還有別的相似處。她們都曾受大男人沙文主義歧視。
梅克爾擔任基督民主聯盟主席後，原本應由她領軍挑戰已擔任聯邦總理數年的施洛德。但許多德國大男人不願意女人當家，南邊的基社盟本來都是基民盟的小弟，這時趁機要求讓他們的黨主席史托伯（Edmund Stoiber）領軍來和施洛德對戰。結果證明，「男人才了不起」的這種想法根本是個神話，史托伯在2002年還是敗給施洛德和綠黨。德國右翼直到同意讓梅克爾領軍，才在2005年打敗左翼，奪回執政的地位。
蔡英文上次出馬角逐總統大位時，也曾不斷因為她的性別受到挑戰。辜寬敏潑冷水說，「穿裙子的不適合當三軍統帥」。施明德甚至粗暴地認定她沒結婚就一定是女同性戀。大選失利後，曹長青歸結的理由之一也跟她的性別有關。然而，去年九合一地方選舉民進黨大勝之後，對她的性別歧視已經罕有人再提起。如今，2016年總統大選無懸念，幾乎已經是國內外媒體與各國涉台外交人員的共識。
梅克爾不是魅力型領袖，並不雄辯，也稱不上強硬。俄羅斯總統普亭甚至知道她怕狗，還故意在與她會談時，縱放愛犬嚇唬她，想讓她出糗。然而，俄羅斯入侵烏克蘭後，她卻是制裁俄國最堅定的西方領袖。蔡英文也不是克里斯瑪型(charismatic)的領袖，她以講話的語調挑動群眾熱情的能力，與阿扁、陳菊一比，實在遜色太多。然而，要想在談判桌佔她便宜，恐怕更不容易。至少，馬英九那種唾沫自乾，轉身學齊人驕其妻妾的糗事，在蔡英文的領導下不太可能發生。
梅克爾有今天的地位，不是一蹴而就的。蔡英文也是如此。
