美國總統川普要再擴大全面貿易戰的規模？美國時間周二（15日），他下令對美國所有關鍵礦產進口是否需要加徵關稅展開調查，此舉象徵他與全球貿易夥伴的爭端或大幅升級，並試圖影響中國。
白宮發布聲明表示，川普命令要求美國商務部長盧特尼克（Howard Lutnick）根據《1962年貿易擴展法》第 232 條款的授權發起調查；據該行政命令揭露，長期以來美國製造商、產學界人士等人示警華府「美國在礦產加工品方面過度依賴北京和其他國家，此恐影響國家經濟與國安層面。」
根據該命令，將針對所有關鍵礦產（包括鈷、鎳和 17種稀土元素）的市場動態來研究，以確定潛在的關稅，該命令還增加鈾和美國政府所認定之任何必要元素。
川普在第一任期內曾利用該法對全球鋼鐵和鋁徵收 25%關稅，今年二月他也利用該法對潛在的銅關稅展開調查。川普表示，美國對進口依賴及我們供應鏈的脆弱性增加了國家安全、國防準備、價格穩定及經濟繁榮和復原力面臨的風險。
稀土礦產成了中美貿易爭端的新關鍵爭點。該礦產是由 17種元素組成的元素，廣泛應用於國防、電動車、能源和電子工業零件。包含噴氣發動機、飛彈制導系統、高級計算機，以及雷達、光學和通信設備至關重要。該命令還涵蓋鈾，以及加工後的關鍵礦產和衍生產品。
目前美國所開採、加工的鋰資源量很少，只有一座鎳礦，但沒有鎳冶煉廠、鈷礦或精煉廠。儘管美國擁有多個銅礦，但僅 2家銅冶煉廠，並依賴其他國家來處理這種關鍵的紅色金屬。
大部分美國的稀土礦產加工品來自中國出口。本月稍早，北京政府對稀土出口實施了限制，以回應川普最近實施的「對等關稅」，繼去年徹底禁止輸出美國其他 3種金屬，並對其他金屬實施出口管制後，中國的這些限制被視為其利用在關鍵礦產開採和加工領域主導地位，來進行將資源「武器化」的籌碼。
中國已決定限制對多項高科技產業至關重要的稀土金屬的出口，作為對美國關稅的直接回應。（稀土示意圖） 圖： 翻攝自維基百科 by Peggy Greb（Public Domain）
