美國軍媒《星條旗報》(Stars and Stripes)報導,經過將近1年的完整測試,美國海軍第6艘遠征移動基地艦(Expeditionary Sea Base,ESB)「約翰坎利號」(USS John L. Canley,T-ESB-6),17日在加州科羅拉多正式成軍服役。最新的遠征移動基地艦據稱除了能支援MH-53E「海龍」(Sea Dragon)重型直升機起降外,也改進了甲板抗高溫能力,能承受F-35B尾焰高溫燒蝕;另外還能作為「殺人鯨」(Orca)無人潛艦等自主水下載具以及無人機母艦,成為美國海軍陸戰隊重要的戰略資產。
「約翰坎利號」以越戰時擔任美國海軍陸戰隊砲兵中士約翰坎利命名,其在2018年因越南戰爭時的英勇行為而獲頒榮譽勳章。根據了解,ESB-6在2023年3月即交付美國海軍軍事海運司令部(Military Sealift Command,MSC)進行驗收、測試,在2024年2月17日正式服役。
遠征移動基地艦主要目的為在沒有港口可用的情況下提供美軍支援,可用作直升機起降基地,為軍事行動提供後勤支援,減少對外國港口的依賴;特別為支援防空、掃雷和特種作戰任務設計。除了有搭載隨時可投射海軍陸戰隊兵力外,也能成為指揮、控制、通信、資訊和情報匯流的指揮管制中心,就是美國海軍陸戰隊的海陸空多領域作戰平台。目前美海軍同型的遠征海上基地「威廉斯號」(USS Williams,T-ESB-4)和「米格爾基思號」(USS Miguel Keith,T-ESB-5)分別部署於美國非洲司令部和美國印太司令部,為美海軍提供海上軍力投射能力。
遠征移動基地艦被設計為高度靈活的平台,能支持各種軍事行動。例如機載反水雷系統(Airborne Mine Counter Measures,AMCM)、特種作戰部隊(Special Operations Force,SOF)行動、海上危機反應行動(Crisis Response Sea-basing)、情報、監視和偵察(ISR)以及無人系統(UAS、USV、UUV)等操作。ESB擁有飛行甲板、任務甲板和機庫,圍繞著航空設施、停泊、設備分級支援以及指揮和控制資產等4個核心功能設計。根據美國國防部訊息,同級的「西曼尼克號」(Robert E. Simanek,ESB-7)及「卡費拉塔號」(Hector A. Cafferata Jr.,ESB-8)都已確定建造,提供美國海軍陸戰隊應對衝突更大的靈活性。
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美國海軍第6艘遠征移動基地艦「約翰坎利號」(ESB-6),17日正式成軍服役。 圖:翻攝US NAVY