《美國海軍學會新聞網》報導，根據智庫學者收集的數據顯示，中國透過所謂「一帶一路」的建設，可能在太平洋及非洲8個地方建設海軍基地，做為支持其「藍水海軍」營運，得以進行持續作戰的前進基地。但專家認為，目前看來這8個基地就算建成，對中國的幫助並不會太大，反而可能加重北京的軍事負擔；值得美國警惕的是中國藉由經濟開發將觸手伸向海外，也象徵這些國家對美國的疏離。同時，中國「模仿」美國尋求其他「盟友」的合作，未來北京使用伊朗、俄羅斯、敘利亞或委內瑞拉港口設施的可能性，將對美國產生相當的衝擊。
目前中國正式列名的僅有非洲吉布地的「中國人民解放軍駐吉布地保障基地」(The Chinese PLA Support Base in Djibouti)。但根據美國威廉瑪麗學院(William and Mary College)國際研究實驗室AidData研究，中國自2000年以來，透過提供資金、參與建設等方式，累計「幫助」46國、78個港口，總價值近300億美元。其中，柬埔寨的雲壤(Ream)、巴基斯坦的瓜達爾(Gwadar)、斯里蘭卡的赫班托達(Hambantota)、萬那杜的盧干維爾(Luganville)、赤道幾內亞的巴塔(Bata)、喀麥隆的克里比(Kribi)、莫三比克的納卡拉(Nacala)及茅利塔尼亞的諾克少(Nouakchott)，是經評估可能在未來2至5年內成為解放軍海外基地的最可能8處位置。
這8個港口位置各具戰略價值，其中美國智庫最關心的是柬埔寨的雲壤和茅利塔尼亞的諾克少；前者面向泰國灣、接近南海和馬六甲海峽，是連結太平洋與印度洋的重要海上通道門戶；後者則是代表中國軍力已延伸到達大西洋海域。不過。專家認為，以目前的建設條件來看，中國可能建設的基地不同於美軍正式的基地建設，而比較可能僅是提供部份消耗補給、維修設備附件儲存的設施。這將使得如果任何一國與中國開戰，這8個基地將成為「高價值目標」；加上所在地國家自我防禦能力不足，北京必須提供相對的國防保護，從而加重軍事負擔。
中國「以商逼政」的基地建設雖然短時間來看不足為患，但可以發現中國以「非殖民者」的形象打進這些現在相對落後的國家當中，藉口建設商業港口、協助經濟發展，在某種程度從心理上「排擠」這些國家對美國或其他先進經濟體的靠攏與合作。而其實更令專家擔心的部份，包括近期中國與俄羅斯多次海上聯合軍演、與伊朗、敘利亞或委內瑞拉等國家簽訂安全和海軍協約，未來是否會以各自「共同反美」的角度，逐步建立同盟關係進而開放軍事基地使用，將是美國面對中國軍事擴張時更為嚴峻的課題。
