常常造訪臺北市立動物園的民眾,或許都對兒童動物區長鼻浣熊們的專屬「空中走廊」不陌生,從長鼻浣熊的室內活動場,藉由空中走廊可一路連接到戶外的開放式樹屋。平時大家可以看到長鼻浣熊在戶外樹屋上曬太陽,抑或在遊客頭頂上的空中走廊趴著睡覺,這其實是動物園近年來為了提升動物福祉的其中一項努力:讓動物可以自行選擇躲藏及休息的空間。

長鼻浣熊和大家最熟悉的「會把食物拿到水裡搓揉」的北美浣熊可不一樣,同是浣熊家族的成員,長鼻浣熊是日行性的雜食動物,他們不像北美浣熊會用前掌去感知食物,反而是有著長而上翹的鼻子可以深入落葉堆裡嗅聞,還有長又有力的爪子可以攀爬樹木及翻找食物。

▲長鼻浣熊在樹屋上享用早餐。(圖/臺北市立動物園授權提供,周玟攝)

隨著動物園內長鼻浣熊的個體數量越來越多,為了讓長鼻浣熊們有更多活動空間,甚至能夠攀爬樹木,以展現出牠們的自然行為,早在2015年2月,動物園就已完成長鼻浣熊的空中走廊及戶外樹屋了。長鼻浣熊們的居住環境,從原本一成不變的室內活動場,一下增加了更多的空間選項,透過保育員的食物引導,長鼻浣熊們也可以很自在地在遊客觀看下,漫步在空中走廊中。

現在大家在長鼻浣熊的活動空間可以看到4公1母共5隻長鼻浣熊,最年輕、膽子大的公長鼻浣熊常常在樹屋上攀爬探索,另外幾隻則常常在空中走廊上睡覺休息,這個照養環境更新計畫,最重要的地方就是提供了不同的棲所給動物選擇:室內有空調的環境/空中走廊有安全感的區域/三棵大樹連結的自由棲木。

▲現代動物園除了努力讓動物有更大、更多元的活動空間供其自由選擇外,也提供很多行為豐富化玩具。(圖/臺北市立動物園授權提供)

如何提升照養野生動物的動物福祉,是現代動物園的必修課題。除了努力讓動物有更大、更多元的活動空間供其自由選擇外,行為豐富化玩具的製作也成為保育員的日常功課。一直以來在長鼻浣熊的活動場內,可以看到輪胎吊床、木製吊橋等,其實都出自於保育員靈巧的手,最近又新增幾個行豐玩具,像是2顆在活動場地上的「肉食球」,就讓長鼻浣熊們必須得動動腦筋,轉啊轉才能讓裡頭的乾糧掉出來,增加動物的採食動作與時間,有事情做才不無聊,長鼻浣熊們玩得開心也吃得津津有味。

▲最近天氣漸漸要轉涼,許多動物戶外活動場通往室內的門會打開,讓動物自由選擇是否回去暖暖的地方。(圖/臺北市立動物園授權提供)

最近天氣漸漸要轉涼,為了讓動物可以自己選擇避寒之處,許多動物戶外活動場通往室內的門會打開,讓動物自由選擇是否回到較溫暖的室內休息。如果參觀動物園時看到有些動物沒有出現,就請大家尊重動物們自己的選擇囉!