俄軍在烏東地區展開第二階段軍事行動，由於頓巴斯地區遠比烏克蘭北部更加空曠，有利於坦克裝甲車輛發揮作用，因此西方推測此處很可能發生本世紀大規模坦克戰「頓巴斯會戰」。
根據俄羅斯《觀點報》指出，俄軍第二階段主要目標包括包圍和殲滅集中在頓巴斯的烏克蘭陸軍，俄國軍事專家亞歷山大．佩倫吉耶夫表示：「過去 8 年以來，烏軍一直在該地區修建防禦工事，佔領它們並不容易。我們需要使用包括火砲和導彈在內的各種武器進行大規模打擊。」
俄軍坦言烏軍在頓巴斯地區的裝備精良，儲備了大量的武器彈藥，光是美國和英國提供的反坦克系統，就囤積了近 3,000 件，加上烏軍熟悉當地地形，俄軍若只是單純的強攻勢必會付出慘痛代價。
俄軍在總兵力上也不佔優勢，五角大廈指出，俄軍在第二階段軍事行動能動用 72 個營級戰鬥群，在烏克蘭北部邊境附近的第二梯隊能組成 22 個營級戰鬥群，佔領馬里烏波爾後還能再投入 12 個營級戰鬥群，相當於可以調動 10 萬俄軍參與這場會戰。
而烏克蘭陸軍主力、安全局和邊防衛隊、國民警衛隊和地方警察部隊等總兵力約有 9 萬部隊，雖然野戰能力欠佳，但固守工事時亦足以對俄軍造成嚴重威脅。因此俄軍放棄「速戰速決」，採「戰區隔離」的指導思想，利用空中優勢和高精度武器攻擊烏克蘭重兵集團的補給線、物資儲備和指揮所。
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俄軍事專家德米特里．博爾滕科夫指出，按照「戰區隔離」的戰略，俄軍需要切斷烏軍在頓巴斯地區一切可能的援助，使他們無法獲得增援和補充物資，進而在俄軍的攻擊下逐漸衰弱。同時俄軍還接連發動導彈襲擊位於烏克蘭西部的利沃夫後勤中心，試圖削弱西方對烏克蘭的軍援。
俄軍汲取先前的教訓，在戰術細節上做出許多調整。俄軍砲兵和導彈部隊已打擊 1,260 個烏軍目標，俄羅斯國防部發言人科納申科夫少將 20 日也表示，俄軍又摧毀了烏克蘭 1,053 個軍事設施。
根據英國《衛報》19 日報導，西方觀察家推測，頓巴斯地區的俄軍中出現了總數約 1 萬至 2 萬的僱傭兵，分別來自利比亞、敘利亞或由俄僱傭兵公司瓦格納集團招募，其主要裝備為輕武器。西方分析人士認為，這些僱傭兵可以承擔二線的保衛任務，讓俄軍能騰出更多步兵投入第一線的攻擊行動。
為了頓巴斯會戰，烏克蘭也調動坦克前往烏東地區。 圖 : 翻攝自騰訊網
俄軍坦克深入圍攻「亞速營」大樓，炮轟最後幾座防禦工事。 圖：擷取自騰訊網
俄軍坦克深入圍攻「亞速營」大樓，炮轟最後幾座防禦工事。 圖：擷取自騰訊網
