昨(11)晚6點多前駐泰代表李應元傳出不幸因胰臟癌症惡化病逝台大醫院，享壽68歲，後經由證實，李應元先生所得的非胰臟癌而是罕見的「壺腹癌」。2019金鼎獎特別貢獻獎作家幸佳慧也因為壺腹癌而過世。醫師白映俞曾在醫療專業網上撰文表示，壺腹癌是個少見但發生率正在上升的癌症。壺腹長在消化道的樞紐處，若出現惡性腫瘤是很棘手的癌症，而壺腹癌患者約七成患者都曾出現黃疸的症狀，另外若出現了6大症狀：大便灰白土色、體重逐漸下降、在上腹或右上腹處悶痛、背痛、胃口不佳、噁心嘔吐等症狀，就要趕快就醫，不要拖延。
白映俞表示，「壺腹」藏在消化道裡。在消化道構造最複雜的十二指腸需要匯集胰液、膽汁等消化液進入十二指腸。而「壺腹」（Ampulla of Vater），就是「膽道」與「胰管」交會之處，總膽管最末端兩公分，之後這段交合處會穿進十二指腸內，膽汁和胰液就能流進十二指腸。
她解釋，壺腹長在消化道的樞紐處，若長出惡性腫瘤就非常棘手，因為癌細胞要前往膽道、肝臟、胰臟、小腸都很快。她指出，目前壺腹癌並不算常見的癌症，發生率相對來講還算低，多出現於40幾到60幾歲的病人身上。
罹患壺腹癌會有什麼症狀呢？白映俞表示，壺腹能調控讓膽汁、胰液進入十二指腸，若長了腫瘤就會阻塞膽汁的流動，患者容易表現膽汁阻塞的症狀。因此壺腹癌患者最常見的症狀就是：黃疸，且約七成患者都曾出現黃疸症狀。另外還有：大便是灰白土色、體重逐漸下降、在上腹或右上腹處悶痛、背痛、胃口不佳、噁心嘔吐等症狀。
而黃疸有幾個典型症狀：皮膚變黃、尿如濃茶或、大便變成灰白色、皮膚癢，有的可能沒有症狀，而是在健康檢查的時若血中的膽紅素數值超過標準也是黃疸。因多數壺腹癌患者大多先有黃疸，經由腹部超音波檢查是否有膽道擴張、胰管擴張的狀況，若出現相關狀況則會進一步安排腹部電腦斷層檢查並進行進一步治療。因此提醒民眾，若出現上述症狀，請即刻就醫，並進一步進行檢查治療，以利控制病情維護健康。
