資訊爆炸時代，社會亂象也多，如何處理複雜的人際關係，成為現代人每天必修的課題，新頭殼特別與台北市臨床心理師公會合作，推出三個專欄，由臨床心理師們執筆，為讀者們提供一塊心靈沉澱的園地，三個專欄刊出的時間分別為: 《愛情紅綠燈》: 每月 3, 13, 23 日刊出 《親情芬多精》: 每月 6, 16, 26 日刊出 《職場多巴胺》: 每月 9, 19, 29 日刊出
情人節快到了，有情人的伙伴可以大方放閃，沒有情人的單身狗則更想找個伴。很多人在尋覓伴侶的過程中，都把外表視作重要的擇偶條件，為什麼外表這麼重要？男女在重視外表上有沒有差異？
年齡影響外貌認知
人在年輕的時候，無論男女幾乎都是外貌協會的會員，很多人都想找帥哥美女談戀愛；但隨著年紀逐漸增長，兩性的差異就慢慢浮現。一般而言，女人的心智年齡超過25歲以後，對男人的外表重視程度就慢慢下降；但男人從8歲到80歲，絕大多數都是外貌協會的會員，原則上不會退會。
大家可能看過類似的網路笑話：古代有個富翁想選老婆，最後剩三個人做挑選。一個很聰明，可以幫富翁解決問題；一個很勤勞，可以把所有家事做好；一個很會煮菜，可以抓住富翁的胃；請問富翁最後選擇哪一位？答案是胸部最大的那一位。
生物本能
男人之所以那麼重視伴侶的外表，基本上跟性本能有關。以異性戀為例，談戀愛或結婚的原始目的是傳宗接代，那請問女人的最佳生育年齡大概是幾歲？如果考慮到身心都要成熟健康，大概是20至30歲，平均大約是25歲。這個年紀的女人身體健康，生產過程較順利；卵子年輕，生出畸形兒的機率低。另外，漂亮除了反映年紀較輕，也反映身體健康：包括皮膚光滑、五官對稱、身材比例佳等等，都相當程度代表個體很健康，沒有重大生理疾病。
為了得到最好的後代，男人的性本能會讓他被「看起來」像25歲的年輕漂亮女人吸引，因為這樣未來生育的孩子會最健康。請注意！這個女人不用真的是25歲，只要看起來像25歲就可以，所以林志玲即使已經快45歲，但看起來還是像25歲，而且臉蛋外表都很漂亮，因此還是有很多男人喜歡。
但反過來男人的最佳生育年齡是幾歲？答案是男人沒有明顯的最佳生育年齡。雖然男人的精子質量也會隨著年紀衰減，但影響程度不大，因為精子基本上是幾天內製造出來的，不像卵子有隨年齡衰敗的問題。一個七十幾歲的男人，即使又老又醜又病，第二天就過世，但前一天還是可能讓伴侶受孕，生下健康的後代。
男人在傳宗接代上的角色，除了提供一半的基因外，只負責射精的那幾秒，之後的十月懷胎與辛苦分娩，完全由女人完成，所以女人的健康遠比男人重要得多，也因此女人並沒有特別重視男人外表的性本能。
有人說現在很多人談戀愛或結婚，並沒有打算要生小孩。沒錯，但這些性本能基本上是先天演化而來的，所以無論實際上要不要傳宗接代，我們的行為還是會受到本能的影響。但可惜的是，即使男人知道喜歡年輕漂亮的女人是本能所導致，我們對於外表自然產生的好惡還是很難扭轉。
但請參閱小弟上一篇文章「外在美與內在美哪個重要？」，年輕漂亮的外表容易消逝、也容易被取代，內在的條件才是維繫良好親密關係的重點。奉勸各位男性同胞，美女在路上欣賞就好，真的要找終身伴侶，還是要內在條件合得來才會長久喔！
作者：張純吉/台北榮總新竹分院 臨床心理師
(本專欄由新頭殼與台北市臨床心理師公會共同合作)
張純吉，台北榮總新竹分院臨床心理師。 圖：張純吉/提供
