去年1124敗選後，總統蔡英文連任之路劃下問號，雖然因為今年1月2日強烈反擊中國國家主席習近平「告台灣同胞書」40週年談話，蔡的支持度略有回溫，但根據美麗島電子報於1月29日公布的民調，在柯文哲、朱立倫、蔡英文三人角逐下，她還是墊底：柯文哲33.4%、朱立倫23.4%、蔡英文19.0%。如果柯文哲不加入角逐，朱立倫、蔡英文兩人對決，朱則以39.8%支持度勝過蔡英文的30.3%。
這樣的差距，確實很難想像在2016年總統大選時，蔡英文是以689萬票（得票率56.12%），大勝朱立倫的381萬票（得票率31.04% ）。當時兩人的差距高達3百萬票。也是台灣舉辦總統大選以來第二大的差距。
民進黨敗選後，不少專家都做過許多分析，包括一例一休、同婚、年金改革、八二三水災、東廠事件、吳音寧風波、管中閔事件、白綠分手等等。但真正的關鍵還是蔡英文本人。蔡雖然在敗選後辭去民進黨主席，也承諾要做些改變，這包括在總統府進行三波「迴廊談話」、兩次到西門町、板橋逛小吃、買彩券，或是強化臉書的活潑性，但其實這些都是形式大於實質，除了一時的媒體效應外，難以改變墜勢。
唯一稍微值得注意的是，最近蔡英文到高雄與民眾在客廳、榕樹下對談。不過，這個活動還是跟支持者對談，並沒有走出同溫層。
一般而言，外界形容蔡英文冷靜、理性。這是她的優點、強項，這從1月2日她回應習近平談話及這段時間，國際社會肯定她穩健、不挑釁處理兩岸關係的態度。但在民主政治上，這可能也是她的問題之所在：生性偏冷。
蔡英文不喜歡媒體，不喜歡記者堵訪，她也是李登輝以來，4屆民選總統以來，記者會開得最少的總統。前總統馬英九還嗆過她，沒有開過一場被媒體問到飽的記者會過。她當上總統後，維安規格提升，停下來回應媒體提問的次數，屈指可數。
蔡的幕僚也把老闆保護的緊緊的，擔心她說錯話，幾次的電視訪問幾乎都是預錄的，很少看到即時播出；碰到爭議性的議題，常常以「社會共識」等話術帶過，不願站到第一線表態，外界批評她沒有稿子就不會講話，其實並不為過。
總統府原轉會、司法國是會議是蔡英文少數幾場透過直播，向大眾公開的活動。從蔡英文主持會議過程來看，她的確喜歡討論政策，尤其是政策的細節，但也常陷入鑽牛角尖的情境，很少看到她對於政策背後價值的闡述與說明。
民選政治其實選的是價值。在多元社會體制下，重大的政策都有支持與反對的一方，不可能討好每一方。民選的政治人物要做的是，站出來告訴選民的是，為什麼他選擇這個立場，做出這個決策背後的價值基礎。但蔡英文的談話常常是有政策、沒價值，尤其是很少跟不同立場的人對話，缺少政治人物說服他人的自信與能量。因此，也就掉入了一個政治人物不做政治領導的困境。
