交通部公布2016民眾日常使用公共運具狀況調查，就縣市來看，以台北市42.8%最高，嘉義市及屏東縣最低，分別為4.9%及5.2%。令人咋舌的是，因為這20年來政府砸1兆元蓋5條捷運線，才造就台北市大眾運輸使用率全國最高。
台北市的民眾使用公共運具率最高，雖然捷運本業至今仍還沒回本，但台北市因是台灣政經中心，政府有心大規模投資交通建設，加上交通優勢加乘下，高所得產業也相對集中北部，工作機會多導致人口數十年來快速往北部集中，長期下來形成一個國家兩種城鄉風貌。
這是典型的南北區域嚴重不均。財政部財政資訊中心發布2015年綜合所得稅申報資料，台北市平均每戶年享有所得為132.6萬元，以農業為主的嘉義縣則是73.2萬元，居所得排名最後一位。嘉義縣、南投縣、屏東縣這些以農業為主的縣市，家庭平均年所得分別僅73.2萬元、73.3萬元、73.8萬元，分居倒數前3名。這份數據顯示，南北之間存有貧富差距，而貧窮縣市分布在中南部縣市，特別在嘉義、南投與屏東。
台北因中央政府的大規模投資，好處是讓台灣一部分人富有起來，但區域不均的後遺症卻嚴重到北部各種容受力變低，而像媒體、企業總部更集中在台北，這種政經機能高度集中在同個籠子裡，已與國際趨勢相違。另外，台灣還面臨嚴重的天災威脅，政府投入防災的經費逐年增加，況且台北腹地小、過度飽和，在全球化激烈競爭下，已無法與當前的國際大都會競爭，更不太能再為台灣創造新一波的經濟奇蹟。
我們認為，惟有資源再徹底重分配，中南部多一些政府、產經學界的關照，才有辦法讓台北市甚或北部地區永續發展。長遠來看，政經機能分離、國土重新規劃朝有效的利用，甚至連產業可能也要重新布局。
我們知道，要讓整體台灣均衡發展、更有國際競爭力，交通要先行，交通是建設之母，沒有交通建設，甚麼都無法發展。很明顯的事實即屏東縣大眾運輸率低，連帶的政府建設少，總體競爭力遠遠落後其他縣市。
遠見雜誌公布2017年縣市總體競爭力調查結果，屏東縣經濟與就業指標倒數第4名；教育與文化指標倒數第1名；環保與環境品質指標倒數第2名；醫療衛生指標倒數第4名；生活品質與現代化指標倒數第2名。整體來看，屏東縣競爭力總排名在各縣市中敬陪末座。
就拿經濟就業指標倒數第4名來說，由於產業不進來，屏東淪為窮縣，民眾因而低薪窮忙甚至外移。從2014年迄今3年，屏東縣人口呈負成長，流失近1萬人，從2010年以來，人口數減少46,930人。人口流失與產業低薪有關，薪資低迷似透露出縣民不願工作，屏東縣男性失業率從前年的3.4％攀升至4.1％，男性失業者約1萬人，比前年（2015）增加2千人。值得注意的是，低薪也造成屏東人貧窮，屏東貧窮人口（低收入+中低收入）目前約有5.4萬人，是全國縣市組第二高。
我們發現到，失業者當中可能含有貧窮人口，而貧窮人口如果排除失業者，屏東有將近數萬貧窮人口從事低薪窮忙的廉價工作。
但就算是遠見評比屏東毫無競爭力，屏東還是破百萬人搭高鐵超過彰化。根據台鐵統計，從高鐵左營站轉乘台鐵至屏東地區（從六塊厝車站至潮州車站）的乘客，去年達62.9萬人次，從屏東地區搭乘台鐵至高鐵左營站的乘客去年達59.3萬人次，合計高鐵左營站往返屏東地區共122.2萬人次。
高鐵彰化站去年總進出旅次約106.2萬人次，如果把屏東地區往來高鐵新左營站的乘客都當成高鐵乘客，從屏東到新左營站搭乘高鐵，實質上已勝過高鐵彰化站的運量，若高鐵南延屏東，運量會更高。
其次，高鐵於2007年通車至今滿10年，屏東民眾透過台鐵接駁往返高鐵左營站的乘客人數每年都明顯成長，交通部運輸研究所用模型概算屏東的高鐵旅客數，103年平日進出旅客數為2174人次，假日進出旅客數為2910人次。從103年的推估資料和去年(105年)新左營=屏東地區往返旅次相比，105年新左營=屏東地區日均旅次約為3356人次，我們假設都是高鐵旅客，數據顯示屏東地區民眾搭高鐵不僅有明顯成長，而10年來屏東民眾搭高鐵人數擴張更近7.7倍，顯見屏東人對於高鐵的需求與日俱增。
屏東破百萬人搭高鐵超過彰化，表示屏東地區的人們是有交通需求的，轉乘運量大更加凸顯台灣各地到屏東的交通不便利，如果高鐵直接延伸屏東，加快屏東與台灣各地的連結，因為屏東如果當成起始站，不會影響高雄的行車時間，也能讓屏東高雄交通運輸更有系統性，不致於太過分散。
10年來，屏東人使用高鐵的人數已經達到一開始的8倍之多，在外打拼的屏東人，透過數字，讓我們知道屏東人常搭高鐵。
交通經費砸台北，造就高運率，沒有經費的南部，淪為大眾運輸沙漠，但是屏東破百萬人搭高鐵這件事，凸顯政府只要改變心態，重視南台灣交通運輸並適時投入經費，屏東地區就會越來越多人改搭大眾運輸，如此運率高再加上國家投入政經分離、產業重新布局等，自然也有可能帶來屏東良性的發展。
