你聽過擁有千年歷史的「觀新藻礁」嗎？桃園首場農業博覽會即將開跑，呈現桃園農、林、漁、牧等獨特農村景觀，場址位於新屋氣象站旁，距離觀新藻礁野生動物保護區僅約10分鐘車程；前往農博賞花，不妨也到海邊走走，認識海洋文化。
桃園沿海擁有台灣稀有的藻礁地形，從大園竹圍漁港到新屋永安漁港，綿延27公里，至今已存在7000年。桃園海岸生態保育協會常務理事葉曾孟，擔任社區志工4年多，他提到，一般大眾熟知的珊瑚礁，是由珊瑚蟲形成，但藻礁則是由無節珊瑚藻在硬基質上生長而形成的生物礁。
踏入觀新藻礁保護區，紅色的海藻附生在紋理分明的岩脊之間，景觀相當特別，葉曾孟說，觀音與新屋沿海的藻礁群，以紅藻門「無節珊瑚藻類」為主，平均10年才能長成1公分，但一旦受到破壞，便很難再復原。
桃園農業博覽會志工邱標鎮表示，觀新藻礁外觀呈紅色，其中的細孔是潮間帶生物重要的棲息之所，造就了此地豐富的生物多樣性。不過，近幾年因工業廢水，使得藻礁的面積大幅縮減，許多以往常見的生物也不復存在，葉曾孟感慨道，因為海洋污染，藻礁區的穿孔貝已經消失多年，甚至使得螺、貝等底棲生物都染上毒素。
近期中油公司計畫在藻礁區北邊的觀塘工業區，興建第三液化天然氣接收站，引發當地居民質疑將破壞藻礁海岸。葉曾孟坦言，雖然2014年行政院農委會將觀新藻礁依據《野生動物保護法》，劃為野生動物保護區，不過「立法從嚴、執法從寬」，迄今工業污染的隱憂仍存在，他強調，期待透過推廣環境教育，讓更多人一起關心觀新藻礁。
目前觀新藻礁保護區分成核心區、緩衝區及永續利用區，若欲到當地遊覽、親近海洋生態，可上網查詢潮汐預報，最佳觀賞時機在漲潮前兩小時與乾潮後1小時，此外，目前僅永續利用區無須申請就可進入，緩衝區則須事先向桃園市農業局申請。
葉曾孟擔任社區志工數年，守護海岸生態。 圖：彭素華攝
觀新藻礁是由紅藻門無節珊瑚藻在硬基質上生長而形成，外觀呈現紅色。 圖：彭素華攝
觀新藻礁野生動物保護區採分區管制，永續利用區可自由進入，但緩衝區需事前申請。 圖：彭素華攝
桃園藻礁群近年因工業廢水污染，自然環境大幅被破壞。 圖：彭素華攝
