中東向來有「火藥庫」之稱，激進的伊斯蘭國、塔利班等組織虎視眈眈，卻有1名倫敦女記者騎著單車，展開長達1年的旅行，行前她的朋友還開賭盤，賭她可能身首異處，而沿途她遭到性騷擾、面臨生病與無水可喝，卻有更多意想不到的人伸出援手，給她吃住與溫暖，完成跨越3個大陸、20個國家、1萬公里的旅程。
這位女記者是英國記者莉貝卡羅威（Rebecca Lowe），她投書英國BBC，寫下自己單騎闖中東的過程，也在自己的部落格「The bicycle diaries」寫下旅程中的點點滴滴，希望讓更多人認識不一樣的中東。
莉貝卡羅威在文中提到，朋友在她行前賭她會身首異處，賠率是60:40，還有朋友送她1本書，書中說明「要怎樣保住自己的腦袋」。但是1趟旅程下來，莉貝卡羅威表示，她堅守自信，不被動搖，雖然中東並不穩定，但她遇到的中東人「大都很熱情、善良，犯罪率低，恐怖分子的根據地是隔斷的、可避免的」。
當然旅途中不免遇到困難，莉貝卡羅威提到，她在撒啦哈沙漠中用光了水，昏厥、嘔吐、精神恍惚，受到1戶努比亞人家好心收留，還幫她恢復健康。至於西方國家存有偏見的伊朗人，則是熱情好客地像一襲柔軟、溫暖的長衫，送的蔬果常多到她吃不完。
莉貝卡指出，行程中也遇到不少鹹豬手，在約旦、埃及、伊朗，她都曾被多次偷摸、挑逗，尤其在約旦讓她搭便車的卡車司機還襲胸，但她隨身帶的小刀嚇退了他。回顧這些歷程，莉貝卡表示，調戲婦女不是中東才有，這些男人並不是妖魔。他們通常是因為無知、沒有受過多少教育，他們忍受嚴重的性壓抑，更像是軟弱的機會主義分子、而不是惡意的攻擊分子，要把他們轟走並不難。
這位專門報導人權、司法與法律的女記者在部落格說明，自己是在阿拉伯之春運動後，對中東興起極大的興趣，隨著伊斯蘭恐懼症擴大，東西方的衝突日益升高，因此希望透過以人為本的旅行讓世人更了解這個地區，而不是透過政治說故事。
莉貝卡羅威騎著單車長征中東的故事，在眾多國際媒體大幅報導。 圖：翻攝「The bicycle diaries」
