許多精密科技產品都需要使用稀土金屬，而稀土礦產主要來自中國。在2010年，中國曾以限制稀土出口做為對付日本的重要手段。然而，日本等國隨即積極向其他稀土生產國接洽，並回收舊電腦、手機等使用稀土金屬的產品，以及研發其他材料來取代稀土金屬。晚近幾年，稀土金屬的價格滑落。中國最大的稀土公司－中國北方稀土（集團）高科技股份有限公司2016年的獲利銳減。
根據China Daily與Ecns.cn等媒體的報導，中國北方稀土（集團）高科技股份有限公司今日向上海證券交易所提交的報告顯示，該公司在2016年的獲利只有3億2千5百餘萬人民幣，與上1年相比縮減近90%。
該公司將獲利銳減歸咎於生產成本攀高，以及稀土需求減少導致價格下跌，而不公平的競爭則使情況更加惡化。
根據中國海關的資料，中國在2016年的出口增長34.2%，但出口商品的價格卻減少了2.7%。
中國於2010年以限制稀土銷日作為外交工具後，日本的新能源與科技開發組織便於同年9月發展出不需使用稀土金屬的汽電混合車。新的技術採用鐵和其他容易取得的金屬來製造磁鐵，取代過去以釹和鏑等稀土金屬所製造的磁鐵。新的磁鐵比以往用稀土金屬製成的磁鐵便宜10到20倍，並將成功地減少對中國的依賴。
在中國限制出口後，稀土礦石價格飆漲，結果反而導致供給過剩。除了其他擁有稀土礦的國家開始擴大供給外，中國的稀土相關企業也不切實遵守中國當局的工信部、國土資源部所下達生產指令性計畫，結果導致產能過剩，市場供給遠大於需求。自2011年起，便陸續傳出某些稀土金屬的價格崩跌的消息。中國某些媒體在2015年甚至報導，一路下滑的中國稀土價格，如今只比豬肉稍微貴一點。出口價格一路下跌，出口量卻大增。最大的獲益者，是原本中國想利用稀土出口管制來對付的日本。在全世界中，最大的稀土進口國日本，利用這個機會，搶進更多的稀土，提升其全球競爭力。
