韓國海軍一架 P-3C「獵戶座」海上巡邏機於當地時間 5 月 29 日下午 1 時 40 分許,在慶尚北道浦項市南區一處野山墜毀,機上 4 名機組人員全數罹難。搜救人員趕抵現場後發現遺體,但由於墜機後機體起火,部分遺骸嚴重燒損,幾難辨識。罹難者包括一名少校飛行員、一名上尉及兩名副士官。墜毀飛機機身幾近全毀,僅尾翼仍可辨識出「海軍」字樣。
根據韓國海軍說法,該架 P-3CK 巡邏機當時正在浦項基地進行例行起降訓練,原計畫當日執行三次飛行任務,飛機於下午 1 時 43 分起飛,順利完成首次訓練後準備進行第二次訓練。然在右轉盤旋途中,於 1 時 49 分突然失事墜毀。當時天候良好、飛行路線無異常,機組也未通報任何鳥擊或突發狀況。
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據推測,事故原因可能與飛機年久失修、機體老化相關。失事機為韓國自美國購得的二手 P-3B 機型,服役前曾為美軍封存退役機,後由韓方翻新升級為 P-3CK 型。雖經改裝加裝新式電子與監控設備,但飛機原始機齡已近 50 年,長期在鹽霧重的海空低空飛行,導致機體疲勞與金屬腐蝕問題難以避免。

此次事故也讓韓國軍方海上反潛戰力面臨考驗。P-3 系列巡邏機為韓國主力反潛裝備,自 1995 年首度引進 8 架 P-3C,並於 2010 年前後因應北韓潛艦威脅再添購8架退役機升級為 P-3CK。總計 16 架巡邏機長年執行東、西、南三面海域巡邏任務,肩負防範北韓潛艇滲透的重責。
北韓潛艦部隊長年為韓國心腹之患。儘管主力為「鯊魚級」、「鮭魚級」等袖珍潛艇,但其近海滲透能力不可小覷。1996 年曾發生北韓特種部隊搭乘潛艦登陸江陵的間諜滲透事件,造成韓方重大人員傷亡。2010 年「天安號事件」更震撼南韓,浦項級護衛艦疑遭北韓潛艦魚雷擊沉,導致 46 名官兵殉職,至今仍為未解懸案。

同一天,韓國濟州航空一架班機亦發生意外。該航班在濟州機場降落時衝出跑道,機上載有 183 人,所幸僅少數人輕傷,無重大傷亡。但這起事件也讓人回想起 2024 年 12 月,濟州航空另一架編號 7C2216 的班機於全羅南道務安機場衝出跑道墜毀,造成 179 人罹難的慘劇。
近期連番軍民機事故,讓韓國社會對航空安全產生高度關注。專家指出,部分軍用飛機老舊、維修資源不足,加上民航監管鬆散,恐成為潛在危機。當局目前正對 P-3CK 殘骸與黑盒子進行分析,釐清失事原因,以期防止類似悲劇再次發生。

南韓針對去年 12 月 29 日濟州航空(Jeju Air)客機墜毀事故發表初步報告,指出在波音 737-800 客機兩具引擎內,均發現遷徙候鳥巴卡爾綠頭鴨(Baikal Teals)的 DNA 痕跡,這些候鳥在冬季會大量飛往韓國。 圖:翻攝自李老師不是你老師 X 帳號