日本政府在2015年12月28日，與韓國政府就慰安婦歷史爭議達成協議後，原本傳出韓國官方將不參與中國向聯合國教科文組織（UNESCO）提交的慰安婦歷史申遺工作，但日本共同社報導，韓國梨花女子大學教授申惠秀，將力爭在今年5月截止日期前，讓慰安婦相關資料入選申遺手續。
在去年底日韓就慰安婦議題達成共識後，日本外相岸田文雄表示，韓國不會進行申遺工作，但遭到韓國外交部發言人打臉，指稱這種說法「沒有事實根據」，而中國也對該說法大為不滿。
韓國外交部官員當時表示，申遺活動基本上由民間團體推進，似乎暗示與政府無關。果不其然，韓國梨花女子大學教授申惠秀5日在韓國國會大廈出席研討會時表示，將在今年5月截止日期前辦理申遺手續。
申惠秀將力爭讓慰安婦議題入選，卻表示以民間團體為主要申報方，與日韓兩國政府去年年底達成的慰安婦問題共識無關，似乎有切割的意味。
事實上，韓國政府一直到去年夏天，都展現出力爭慰安婦議題申遺的姿態，目前是否參與申惠秀等民間團體的行動，則不得而知。
中國媒體報導，韓國政府曾表示，慰安婦相關事宜由民間操作，政府並不介入。此說法頗有兼顧日本與中國的態度明顯。加上韓國民眾對於政府在慰安婦一事上態度妥協，相當不滿，新年一開始就衝突不斷，而民調也顯示，高達75%的民眾反對日本要求撤除慰安婦少女像的要求，令韓國政府倍感壓力。
