民進黨總統候選人蔡英文主席23日上午出席「全國村里長與總統候選人有約」。她以「微型民選首長」稱呼村里長，承諾執政後，將建立溝通平台，理性對話未來村里長的角色與功能。她強調，執政後，民進黨絕對不分黨派，全力支持村里長第一線的服務工作，一同推動5大社會安心計劃。
對於村里長的定位議題，蔡英文表示，村里長算不算公務人員？村里長經常是在接觸司法單位時突然發現自己是公務員，這樣是有一點突兀，她相信，這樣的事情在台灣社會不是只有村里長看到，很多學術機關，教授研究的案子，是在領取政府研究補助的時候，到了司法機關調查，才發現自己是公務人員。
蔡英文表示，這暴露了一個問題，就是台灣社會很多從事不同職能與工作的人，身份定位確實是一個問題，因為最大的風險還是在於司法人員來敲門時，才發現自己是公務人員，其實是很大的震撼。她相信，這也是在場很多來自各地村里長非常在意的事情。
蔡英文說，村里長在面對民眾時，就像微型的民選首長，有公務資源的支配權、負責清寒證明的核發、配合縣市鄉鎮公所的業務，從這個角度來看，比較像是公務員；但村里長又必須向公所、縣市政府反映民情，所以從這個角度，又有民意代表的性質。
蔡英文說，村里長的角色是歷史演變而來，在台灣不同社會經濟發展過程中，不同的階段賦予村里長不同角色，才形成現在這種介於公務體系和民意代表雙重的角色。她傾向村里長應該是第3種類別的角色。她承諾，執政後，一定會認真研究這件事。在下一個階段會讓村里長扮演重要角色，角色的功能也一併跟大家溝通。立法或許是最終處理的辦法，但是，在立法解決前，會用行政命令來降低村里長的法律風險。讓村里長在做事情時，不要感到有法律約束而不敢做事。
