聯合國糧農組織(FAO)11日發表新聞稿表示，由於香料產業的快速發展及產品的豐富多樣性，糧農組織特別在去年成立「香料和廚用香草法典委員會」，11日在印度召開首次會議，為價值數十億美元的香料和香草貿易制定產品品質標準。
根據聯合國新聞中心報導，鑒於香料產業的高速發展及其貿易和產品極為豐富的多樣性，糧農組織(Food and Agriculture Organization of the United Nations，FAO)下設的「國際食品法典委員會」(Codex Alimentarius Commission，CAC或Codex)作為全球食品標準機構，在去年特別成立了「香料和廚用香草法典委員會」(Codex Committee on Spices and Culinary Herbs，CCSCH)。
這個「香料和廚用香草法典委員會」(CCSCH)由印度主持，負責在全球範圍推廣有關最重要的香料和廚用香草的品質標準。該委員會的首次會議於2月11日至14日在印度南部喀拉拉邦(Kerala)的柯枝(Kochi)舉行。
而柯枝是印度喀拉拉邦最大的城市和主要的港口，曾經是幾個世紀中印度香料貿易的中心。目前的國際胡椒交易所正是設在柯枝。
香料產業在過去幾十年裡一直保持快速發展，主要因素是亞洲和其他地區經濟的振興導致需求迅速增長，以及對香草和香料在養生和烹飪方面作用的認識不斷加深。為此，糧農組織已經啟動了一項國際行動，以為價值數十億美元的香料和香草貿易主要產品制定品質標準。
糧農組織表示，食品法典委員會希望通過制定這些標準來促進香料和香草國際貿易的安全、品質和公平性。有了明確和國際公認的標準，消費者便可相信他們購買的香料和香草具有安全和品質保障。
進口商可以相信，他們訂購和隨後交付的香料和香草將符合其品質規格標準。最重要的一點是，以種植香料和香草為生的數百萬小農戶能夠更清楚地認識到他們應該種植哪種產品和遵守哪些標準。
食品法典委員會(CAC)由糧農組織和世衛組織於1963年設立，負責制定統一協調的國際食品標準、準則和行為守則，保護消費者健康並確保食品貿易中的公平作法。該委員會説明管理多種香料和香草產品的安全，並實施相關衛生、污染物和農藥殘留通用標準。
新成立的香料和廚用香草法典委員會(CCSCH)將促進CAC在品質標準制定方面的工作，針對世界上最重要的香料，如黑胡椒、香草和肉豆蔻以及迷迭香、百里香、羅勒等香草產品制定全球品質標準。
根據糧農組織出版的《家庭和市場的香料及香草》(Spices and Herbs for Home and Market)報告，在全球貿易中具有重要意義的香料和香草植物約有50種，但很多其他香料作物的生產也在不斷擴大，給小農提供了較豐厚的回報。
香料和香草植物提供籽粒和果實、葉片和莖幹、花朵和花苞、根和根莖、樹皮和樹脂，它們都具有商業價值。上述每種產品都可以不同形式出售，包括新鮮、冷凍、乾燥、整粒和研磨粉狀產品，以及提煉的精油或萃取溶劑等。然而，此前一直沒有一個全球性的機構，就香料和廚用香草提供統一的產品品質標準。
根據糧農組織所提供2011年的資料，目前全世界胡椒(胡椒屬的相關香料均包括在內)的5大出口國分別是：越南、印度、印尼、巴西、歐盟。
而全世界肉豆蔻核仁(nutmeg)、肉豆蔻皮(mace)和白豆蔻(cardamom)出口前5名則是：瓜地馬拉、印尼、印度、尼泊爾、荷蘭。
(圖片來源：達志影像/美聯社。)
