據BBC報導，曾經提出「金磚4國」(中國、印度、巴西和俄羅斯)概念的著名經濟學家歐尼爾(Jim O'Neill)，又提出「薄荷4國」的新4國概念(MINT-墨西哥、印尼、奈及利亞與土耳其)，並看好這新4國未來可以擠身世界經濟的前10強。在BBC的專訪中，歐尼爾表示，這4個國家未來20年在工作人口數字上會超過未工作人口數，若能把握這個契機，要超越中國在2003到2008年中GDP快速飆漲的奇蹟並不是不可能。
歐尼爾應BBC要求實際探訪「薄荷4國」，並分析出他認為未來這4國可以成為經濟前10強的原因。歐尼爾提到，以地理位置來看，墨西哥北鄰美國，南部可連接中南美洲數國；印尼位處東南亞中心地帶，與他國聯繫亦十分方便，土耳其的地理位置更是不言可喻，而奈及利亞礙於非洲目前的發展情形仍然十分落後，雖然還沒有前述3國的條件，但是未來非洲如果可以停止交戰，並且向外發展貿易行為，那麼奈及利亞率先獲得崛起的機會將非常高。
歐尼爾表示，當初提出「金磚4國」的概念後，出乎他意料之外的是，這4個國家開始進行交流及溝通，並且成為一種政治與經濟皆有合作的組織；他認為，未來的薄荷4國也會成為類似這種型態的經濟組織。
歐尼爾在墨西哥與外交部長庫里布雷納(Jose Antonio Meade Kuribrena)進行意見交流後，認為提出薄荷4國的想法，或許在未來可有助於讓已經身為G20會員國的墨西哥、印尼、土耳其等國家，推動奈及利亞也成為G20的成員之一。
實地走訪新4國的歐尼爾，對於世界輿論抨擊奈及利亞的「高犯罪率」、「貪腐」以及土耳其的「高壓統治」是過度渲染了，他在土耳其以及奈及利亞的經歷，都讓他非常興奮，腦袋裡還多了不少投資的新構想；而印尼目前的經濟，除了繼續依賴商品出口外，其實還是需要進行經濟體制的改革，改善現有的基礎措施，才有辦法更上一層樓；墨西哥則是在新改革計劃中，將國家與社會的每一個層面涵蓋進去，包括基礎教育、能源產業、政府的行政架構、財政政策等等。
歐尼爾在4個國家的走訪中，都會提到如何面對「貪腐」的問題，他並舉奈及利亞的中央銀行行長薩努西(Lamido Sanusi)的意見為例，薩努西表示，伴隨著經濟、教育和社會的發展，提高政府的透明度和加強廉政是自然的趨勢。歐尼爾接著分析指出，目前新4國所面臨的核心問題不在如何「反貪腐」，而是能源價格、能源安全、基礎建設等必須立刻解決的經濟問題，貪腐的情形是因為經濟發展落後所造成的，但是新4國的知識分子並不認為貪腐會阻礙經濟發展，或者貪腐的情況隨著經濟發展更加嚴重。
歐尼爾隨即引用奈及利亞的問題為例，目前奈及利亞擁有1億7千萬的人口，但每年卻只能享用到相當於西方先進國家150萬人口所正常消耗的能源。因此在奈及利亞，幾乎每一個公司企業都需要自己解決供電問題，缺乏供電能力對整個國家來說，也就代表要發展的成本也相對非常昂貴，如果可以解決能源問題，那麼他認為未來奈及利亞每年都可以有10~12%的經濟成長率。
接著提到印尼目前面臨的困境，歐尼爾認為，政府領導能力和基礎設施建設是印尼面臨的2大挑戰，他在印尼和當地興建第一家知名傢俱賣場的建商交談時，建商對他表示雅加達目前的經濟情形，已經足夠讓富有的民眾買得起高價格的商品，經濟狀況不是問題，如何加強基礎設施及改善政府領導能力才是課題。
歐尼爾表示，這4個國家已經被他在世界地圖上一一標示出來，就像當初他向世界介紹金磚4國一樣，歐尼爾認為在未來30年內，薄荷4國可以成為未來世界經濟10強。
（圖片來源：達志影像/路透社）
