自古至今，無論透過何種方式，讓視障者復明看似是一件艱難的任務，不過近期一項刊登在英國《自然生物技術》雜誌的研究，似乎使盲人復明有了重大的進展。研究指出，視網膜的感光細胞可以透過幹細胞移植來修補，堪稱是恢復失明研究的一大進步。
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根據《自然生物技術》雜誌的研究內容，科學家提取胚胎幹細胞轉換成感光細胞，再將感光細胞透過全新技術移植至失明的老鼠眼中，在經過英國科學家總計5年的動物試驗後，發現這些移植的細胞，能成功取代原先受損的感光細胞，讓經過治療的失明老鼠，能夠在微光下找到出路，走出水池。
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所謂感光細胞，是視網膜上感光、並將光轉成信號發送至大腦的細胞。這些細胞會因各種原因而死亡，導致失明。先前研究曾利用幹細胞來取代眼內保持感光層存活的「支持細胞」，如今可直接取代感光細胞，著實是盲人恢復視力相關研究的一大成功。
不過，科學家表示，這項技術目前的有效比例還不高，其中約20萬個移植的幹細胞當中，只有1千個細胞與眼睛的結構結合。但科學家指出，即使是微量的細胞移植，也能讓失明患者的視力獲得極大提升。
這是人類首次將培育的視網膜細胞移植至動物體內，目前進行這項實驗的英國莫非眼科醫院與倫敦大學的科學家，已著手針對患者進行臨床實驗。
