台灣表面看來是醜陋的水泥叢林，在德國建築學者麥爾的眼中卻處處是珠玉。第一本由外國人撰寫的《台灣建築指南》，回顧台灣過去100年來最重要的125棟建築和新建工程，日前在柏林發行德文和英文版。麥爾期盼，這本書的出版，能稍微彌補西方建築界對亞洲認識的缺憾。
「台灣的都市表面看起來傾頹雜亂，其實到處是珠玉，我親自查訪後也嚇了一跳，原來台灣有這麼好的建築」，對東亞建築史和當代建築有深入研究的麥爾（Ulf Meyer）說，尤其台北市中心帶有西方歷史主義語彙和法西斯風格的日式建築群，就規模來說舉世少有，而且都還在使用，從古蹟保存的觀點來看，「利用就是最好的保護」。
麥爾在書中，還發掘了許多連台灣人自己也不知道的建築珍寶，比方說瑞士天主教白冷會籌建的台東市公東高工，「細膩的木工、清爽的線條和彩繪玻璃」，在台灣非常少見；尖塔造型的台南後壁菁寮聖十字天主堂，是德國的普立茲克獎得主波姆（Gottfried Boehm）在台灣唯一的建築；還有廖偉立設計的台中基督救恩之光教會，「不論採光、空間感、和匠心獨具的樓梯和傢俱，都讓人驚艷」。
此外，台灣科技業蓬勃，各大台廠造型特殊的建築也值得一提，例如德國建築師柯諾爾（Sebastian Knorr）設計的華亞科技總部；在公共建築的部分，麥爾特別推崇英國建築師羅傑斯（Richard Rogers）設計的高雄捷運中央公園站、和高雄世運主場館的太陽能光電板屋頂，「就連太陽能發電最發達的德國，也看不到這樣的規模」。
在麥爾的心目中，日月潭的涵碧樓是「台灣最美的旅館建築」；如果全台灣的建築只能挑一個最愛，他會選擇貝聿銘設計的東海大學校園，「精巧的手法，創造出節奏豐富的迂迴空間，令人嘆為觀止」。
麥爾也用了相當的篇幅，介紹台北的北部流行音樂中心、台中的大都會歌劇院、以及高雄的海洋文化及流行音樂中心等官方主導的新建工程，「這些由國際建築界明星操刀的大型公共建築，對台灣未來的建築風貌到底有什麼影響，現在還很難判斷」。
不過，台灣的都市景觀，事實上是由辦公大樓和住宅構成的鋼筋水泥叢林，對此麥爾認為，台灣的建築業者應該在節能多下功夫，因為在封閉的建築內使用冷氣空調實在太耗能了，台灣其實有不少建築師，懂得師法自然來調節光線和室內溫度、並滿足通風的需求。
他舉德國為例說，「台灣和德國一樣都缺乏自然資源，經濟仰賴出口，未來進口能源的價格只會愈來愈貴，不論從環保或經濟效益的觀點來看，節能是否成功，攸關台灣的命脈」。
實地踏訪台灣六、七次後，終於完成第一本外文的《台灣建築指南》（Taiwan Architectural Guide），由柏林的建築專業出版社DOM Publishers發行，麥爾一再強調，這本書一定有遺珠之憾；而且，透過前新聞局、外交部、和觀光局的經費贊助才得以出版，但受限於台灣官方「慶祝建國百年」的要求，只能介紹台灣過去100年的建築，「排除原住民和清朝的建築，我也相當遺憾，或許有機會再版後再補上」。
透過簡明的文字和照片，《台灣建築指南》點出每棟建築的歷史脈絡和特色，輕便的手冊形式和索引方便讀者檢索，還附有QR Code行動條碼，能立刻在智慧型手機的地圖找到位置。中文版近期內將在台灣發行，屆時這本西方觀點的著作會引起什麼迴響，麥爾充滿期待，「歡迎台灣的建築界多多批評指教」。
