一項美國與加拿大共同進行的研究顯示，長期接受放射線與化療的年輕癌症患者，並不會因此增加他們自己小孩出現先天缺陷的風險。

研究人員對這項結果感到「非常欣慰」，因為許多醫師一直擔憂高劑量藥物與放射線療程，特別是針對接近男女生殖器官附近的放射線治療，可能會對精、卵子細胞的DNA造成長期不良影響。

目前醫界已有證據顯示癌症療程會影響發育中女孩的子宮，可能引發其他不孕問題。研究執筆者席諾瑞羅(Lisa Signorello)表示：「許多孩童病患經過高放射線治療後出現不孕症狀。我們現在了解到隨著治療方式的差別，他們會有較高的流產率且新生兒體重過低的比率也較高。」

針對這項研究，研究員追蹤近2,800名美、加兩國之兒童癌症患者進行固定調查，至他們成年時期，訪調問題也包括懷孕和生小孩。

研究員紀錄所有下一代新生兒出現先天缺陷的案例，並比較接受藥劑、放射線或化療藥物的癌症存活人生出先天缺陷嬰兒的機率。研究發現，結束癌症療程五年以上的存活者生出的4,700名新生兒中，有129名出現先天缺陷，如唇齶裂症狀、唐氏症和先天性心血管缺陷等，但比率未及3%。

整體而言，孩童時期接受過癌症放射線與化療的父、母親，新生兒出現先天缺陷的比率分別是1.9%、3%，未接受過那些療程的父、母親，相對比例則分別是1.7%、3.5%。

藥物治療並未出現重大影響，同時在生殖器官附近部位接受高劑量療程的患者，如腎臟癌，與接受低劑量療程患者比較，也未呈現新生兒先天缺陷比例較高的現象。

席諾瑞羅在報告中指出，美國新生兒出現先天缺陷之比率約3%。