四年一度的世界盃足球賽，明晚就要在南非開踢，高齡91歲的南非精神領袖曼德拉，身體孱弱的他近年來鮮少公開露面，不過，他家人已証實，他將親自出席開幕式。

這是非洲首度主辦世足賽，開幕戰也將由地主國南非迎戰墨西哥，在約翰尼斯堡的「足球城」體育場舉行，可以容納9萬5千名球迷。而被視為「南非人的神」曼德拉，也決定出席開幕典禮，為南非加油，國際足球總會（FIFA）主席布萊特（Sepp Blatter）表示，他日前曾短暫拜會曼德拉，這位南非民主鬥士應允出席開幕式，是因為這能實現他的夢想。

而曼德拉的家人已經證實，這位反種族隔離的代表性人物將會短暫出席觀賞開幕戰，但沒有透露他何時或如何到場。

據了解，南非當初尋求成為非洲第一個主辦世足賽的國家時，曼德拉曾扮演關鍵角色。國際足總2004年宣布南非主辦2010年世足賽後，包括曼德拉在內的南非代表團成員無不歡聲雷動，擺脫爭取2006年世足主辦權以一票之差輸給德國的「鬱卒」。

2010年世足開幕式，表演主題為「歡迎世界回家」，將有1581位表演者獻藝，並吸引215國的上億觀眾同步欣賞，不過，真正的焦點巨星則是曼德拉。