正在新加坡訪問的荷蘭總理巴克南德（Jan Peter Balkenende）今天表示，過去10年，歐洲和亞洲的經貿有著更顯著的來往，去年起，對歐洲聯盟來說，亞洲已比北美洲更重要。

巴克南德指出，去年起，對歐盟來說，亞洲已經是比北美洲的北美自由貿易區更加重要的貿易夥伴。

巴克南德是在第30屆新加坡講座上做出上述表示。

巴克南德說，現在亞洲有1/3 的直接投資來自歐洲，而且光是新加坡，就有約3000個歐洲企業在新加坡進行活躍的商業活動。

對於21世紀的歐、亞雙邊關係，巴克南德認為，雙方應該在實力和自信的基礎上加強合作。

巴克南德表示，兩年召開一次的亞歐會議（Asia-Europe Meeting），和歐盟與東南亞國家協會（ASEAN）之間的對話，荷蘭和新加坡應該可以帶頭，推動歐盟和東協成為貿易夥伴和好友。

他補充說，這是因為荷蘭和新加坡都擁有開放和市場導向的經濟，而且居住環境也擁有國際貿易所需要的繁榮、穩定的社會和高品質的生活。