一再表達希望來台訪問的「西藏精神領袖」達賴喇嘛，終於在八月三十日來台，將展開五到六天的為災民祈福行程。
8月30日下午1點，達賴喇嘛在印度新德里登機之前，先發表三點聲明，聲明說：
一、 此行是應台灣人民的邀請，非任何政治團體。
二、 此行是為了按撫災民和超度亡靈。
三、 此行純為台灣人民祈福消災。
達賴喇嘛此行是第三次訪台
第一次1997年3月28日
李登輝跟達賴喇嘛在「台北賓館」，舉行第一次的「歷史性會晤」，歷時45分。
會晤之前，李登輝為了表示對達賴喇嘛的敬重，還跟夫人曾文惠走到台北賓館大門迎接達賴喇嘛，兩人互的熱絡，李登輝推崇達賴喇嘛他是道地和平主義者，達賴則推崇總統提倡心靈改革。
會談後，李總統除了贈送達賴喇嘛一座琉璃雕像，還送了一本自己的著作「經營大台灣」。
當時國民黨文工會還以「民主先生」與「和平使者」，來形容李登輝跟達賴喇嘛的歷史會。
第二次2001年4月5日
陳水扁在總統府接見達賴喇嘛，雙方晤談一個小時。
第三次2009年8月30日
總統府表示，馬英九總統不會跟賴喇嘛見面。
對於達賴喇嘛的來訪，馬英九總統和馬市長時對達賴喇嘛的禮遇，差異甚大。
2001年時，當達賴喇嘛第二度訪台，還在擔任台北市長的馬英九，就在台北市政府接見達賴喇嘛，當時馬市長還致贈一把市鑰給達賴喇嘛，並推崇達賴喇嘛有卓越的智慧跟經驗；同時馬市長也對達賴喇嘛說，人民有苦難跟絕望時，宗教對人類有很大的幫助。
這場會晤，台北市政府有不少首長到場，每人胸前都披著白色哈達。
