英國國會近日爆出中國間諜一案,根據英國週日郵報(The Mail on Sunday)報導,英國政府相關部門除了加速關閉各地提供華語課程的「孔子學院」(Confucius Institute)之外,也在擬將英國課堂上的華語老師換成台灣的招募教師。

間諜案曝光後,引起國際高度關注,英國內閣辦公室大臣道登(Oliver Dowden)表示,英國有充分的理由對北京採取新的行動,而內閣大臣們也正在考慮,是否要根據英國今年7月新上路的《國家安全法》(National Security Act)將中國納入「加強防範」的國家之中。

英媒報導,中國在英國境內的觸手已伸及到令人不安的程度,英國內政大臣布雷弗曼(Suella Braverman)及安全事務國務大臣圖根哈特(Tom Tugendhat)已在內閣中領銜眾人,尋求關閉在英國提供華語教學的「孔子學院」。

據了解,此倡議已獲英國教育大臣基根(Gillian Keegan)支持,前提是將英國課堂上的華語教師換成台灣老師。

同時報導指出,英國不少「孔子學院」,對外都聲稱只是要推廣中國文化,但部分批評聲浪認為,他們只是中共的傳聲筒和限制言論自由的工具。

「我們必須嚴正看待中共的威脅-這是系統性、影響廣泛且無情的威脅。台灣是我們的盟友,我們必須支持他們,盡我們一切所能——他們的教師將在我們的大學及學校做好工作。」

事實上,英國國會下議院外交委員會主席柯恩詩(Alicia Kearns)早在去年6月國會審議「高等教育(言論自由)法案」(Higher Education(Freedom of Speech)Bill)期間即表示過,台灣會是取代孔子學院的好選項。

當時她主張對法案提出修正,要求與學院合作的英國高等教育機構揭露其相關金流和業務。她主張賦予政府主觀機關權限,可要求高等教育機構終止與孔子學院的合作,或另選合作對象。柯恩詩的提案或的超過20位跨黨派國會議員支持。

前英國國會研究員凱希(Chris Cash)最近因為涉嫌為北京當局從事間諜活動而遭逮捕。此案讓英國政壇部分人士主張將中國定義為「威脅」的呼聲再起。

28歲的凱希因曾擔任英國國會議員交流平台「中國研究小組」(China Research Group, CRG)的主任、首席研究員。

CRG在英國政壇具高度實質影響力,以推動多項法令修嚴,來提升英國對中國、俄羅斯等「敵意國家」、「國家級惡意行為者」在各領域的防衛能力。