國防部與海巡署昨(16)日出動6艘船艦在我國專屬經濟海域進行聯合海上操演,卻傳出美國海軍派出彈道飛彈觀測艦「觀察島號」(T-AGM-23 Observation Island)在附近徘徊,跟隨我方艦隊達2小時,引發外界聯想。不過,海軍人士研判,「觀察島號」應該是結束前往朝鮮的任務返航,途中巧遇我方操演,「順便」觀察我方艦隊。

海軍與海巡昨天的聯合操演精銳盡出,海巡有2000噸級的台南艦、偉星艦、1000噸級的巡護8號、500噸級的德星艦,總共3艦1船;海軍則派出滿載排水量分別是1萬500噸的馬公艦以及4000噸的承德艦,扮演策護海巡艦艇的角色;空軍也出動2架幻象2000戰機前往操演空域,保持艦隊空中安全與優勢。

不過,就在我方展開海上聯合操演的同時,軍方意外發現美軍彈道飛彈觀測艦「觀察島號」出現在附近,承德艦隨即派出S-70C反潛直昇機前往查看,透過目視確認是排水量1萬7000噸的「觀察島號」,此船噸位將近馬公艦的2倍,之後,「觀察島號」以10餘節速度跟隨操演支隊,2小時候向東北方駛離。

我國海軍人員研判,「觀察島號」出現的原因可能有2,其一是「觀察島號」可能是要返回日本,或是正要航向夏威夷,因此才會「剛好」在北緯21~20度間,與我國艦隊巧遇;另一種可能則是,該船艦也許是接獲命令,於回程途中「順便」對我國海軍操演進行了解。

據了解,「觀察島號」是美軍極機密艦艇,專門負責追蹤全球各地的彈道飛彈試射,過去朝鮮試射彈道飛彈或衛星時,美軍都會派出「觀察島號」進行全程監控。軍方人士透露,這型軍艦僅此一艘,能親眼看見可說是「運氣還不錯」。