[Newtalk新聞] 一個人文演化的生命故事(28)

發布 2013.02.25 00:53 3,242 次瀏覽

肯亞，肯亞，我來了！

捱過了六個月等待的煎熬，我們終於在1971年1月19日收到了肯亞政府的工作證。第二天一早，我們興奮地拎著五箱行李趕往紐約肯亞大使館辦理簽證，希望能搭上當天晚上飛往倫敦的英航班機，以便次晚可以銜接上飛往肯亞首都奈羅比(Nairobi)的東非航空班機。一切如願，我們順利拿到了簽證，於是按照行程出發。第二天早上到了倫敦。踏上了英國國土，讓我聯想到英國文學史書本上的人與物，總想印證一下。而且，接下一班的轉往肯亞的飛機尚有十多個鐘頭，雖然很累，仍想把握時間到城裡觀光一番。把行李安頓後，走上出關窗口時，沒想到我的護照又出了問題。雖然我解釋在倫敦只是過境而已，移民官員也不放行。經過我苦口央求，說太太已在通關門外邊等著，折騰了一個多小時，官員才同意我以付費的方式得到24小時的簽證。

在台灣時，國人申請護照或出國時（早期有護照還需出境同意書），受到自己政府的刁難，心裡已忿忿不平；在國外時，又受到外國政府的刁難，心裡實在很難消受。記得，作研究生時，為了到哥斯達黎加、巴拿馬、加勒比海島嶼作研究，因為持中華民國的護照，受到很多簽證的困擾；這次到肯亞因簽證所受到的叼難，感觸實在太深了。難怪早年國人都想盡辦法移民，拿個他國的護照，不再受氣。

第一次到倫敦，我們也只能蜻蜓點水地看了一些著名的景點，也第一次嘗到了英國的 ”美食”， fish and chips、Kidney pie等。觀光倫敦雖感興奮，但在參觀大英博物館，看到了不少英國殖民地時代掠奪來的文物時，我都有些忿忿不平的感覺。 回顧當年參觀日記，我驚訝地看到我日記中寫的一些評語：「...殖民帝國主義的掠奪；皇宮沒什麼了不起，灰灰的又普通；戴著奇怪帽子的御林軍，踢步像機器玩具一般，多麼無聊的傳統」。

我們玩到最後一刻才趕回西思羅機場(Heathrow Air Port)。東非航空首停德國，後又在烏干達(Uganda)恩得培(Entebbe)機場稍事停留後，於次日清晨到達肯亞奈羅比(Nairobi) 機場。下機後，乘客擠成一團等著檢查黃皮書。 一位肯亞官員在吵雜聲中，拿著一個擴音器，不知在說什麼。 一個抽著煙斗的英國男士，手裡拿著一本鵜鶘 (Pelican) 出版社的偵探小說，趾高氣昂地用食指勾向內，使喚那位肯亞官員說，「你過來告訴我你說什麼？」 那傲慢的態度令我不屑，但拿著擴音器的肯亞官員竟然乖乖地走向他說明。 二十分鐘後，我們擠到提領行李的地方。沒有行李輸送帶，我們只能在分散的行李堆中找。通過海關時，海關人員看到我們有四大箱行李，堅持我們打開受檢，一一翻查。 當我從出境處出來時，已是滿身大汗。 MCC 駐東非主任Hershey已在外面歡迎我們，並有肯亞隨員幫忙行李。 他一再地抱歉，解釋延誤我們申請工作簽證的原因。人已站在非洲的土地上，過去的懊惱，早已不翼而飛了。 出了機場，一路看到的都是紅色乾結的土壤，植被很少，偶而也會聞到似燒焦腐爛的味道。看著太太不安的神情，我握著她的手說，非洲，我們終於來了！

進入奈羅比城，兩旁街道的房屋看起來十分簡陋，雜亂骯髒。不知為什麼我並沒有感到不適應。 可能是過去我都在野外工作慣了，也習慣了少年時期台北巷道簡陋雜亂的記憶。 一路上看到各色人種，黑、白、棕、黃，來來往往，十分熱鬧。 不久，我們的車子在一戶古色古香的大庭院前停下來。 這是門諾教會在奈羅比接待各地來來往往的傳教士、志工等人員的招待所。 一進門就看到一片整理得漂漂亮亮的內院，高聳的樹木隨風飄搖，綠茵處處，夾雜著紅花白花的矮叢。屋內家具擺飾十分典雅，又有幾分非洲的味道，但門內門外，猶似不同世界。 我心裡想，這麼好的地方！

我們馬上被引介給負責招待所的女主人 Elizabeth Hostetler，一位典型傳統門諾女士，頭上戴著傳統的頭紗（head veil）。她帶引我們到房間後，毫無表情地離開。房間大，家具設備十分舒適。我們因旅途勞累，稍為梳洗後，就躺下休息，很快地睡著了。突然，我們從睡夢中被敲門的聲音驚醒，還來不及開門，只聽到一聲，”Tea time!”我們趕快起身走出房間。 一看，內院草坪上有一大型桌子，上面擺滿了各種小點心，走廊上已坐了一些人。我們猶疑地跨出門檻，找了個位子坐下後，當地服務生立即奉上茶來；我還來不及說不，牛奶已倒進茶裏。Hershey主任不久進來，一一給我們介紹客人。顯然，大夥都是MCC派出來到東非各國的傳教士及志工們。 一開始，大家看到我都很好奇，不敢相信，在MCC的志工中，居然會有一位東方人，但又不便直問。 一陣子後，知道了我們都是哥森學院畢業的，太太又是純門諾的背景後，大家聊起來就放鬆多了。 我很興奮地聽他們各地工作的經驗。牛奶加糖的英國茶是我第一次的經驗，一邊喝著，一邊享受周圍美麗的環境，我似有身處英國，不在非洲的感覺。

早茶結束後，我們到四周的庭院散步。這一棟建築物顯然是英國殖民時代所建造的，設計規劃與英國中小型的庭園不相上下，很多矮灌木圍牆，草地寬長；高聳搖動的鳳凰樹(Flame tree)和紅木槿(Hibiscus)上下輝映，與散佈四周紅磚的建築物渾然一體。我們回到房間，稍事休息，不久，我們又被一陣鈴聲嚇了一跳，原來那是要所有房客到餐廳吃午飯的信號。兩扇大門後是一間雅緻的餐廳。用餐時，每個人都有指定的位置，須站在椅子，等著Hostetler女主說，「請坐」 (You may be seated”)後，大家才拉出椅子坐下來。她說，「讓我們一起禱告。」之後，兩旁各有一位非洲服務生，拿著一大盤的食物，一一夾到每人的盤子上。當三大盤的食物（一主菜及兩副菜）都分配完了後，大家才啟動。甜點咖啡完後即可各自離席。哇！這一輩子，我都不曾受到這樣的服侍。說實在，當時我確是感到點尷尬不安。把招待所的規定一一了解過後，才知道這兒仍維持傳統英國式的生活作息，早餐七點半，午餐十二點三十分，晚餐八點；早茶十點十五分，下午茶四點十五分，早午晚餐必須準時，服裝整齊。回房間半路上，我有點酸酸地向太太說，”What a nice life!”(多麼好命啊！)

第二天早上，Hershey主任載著我們到城中心的MCC辦事處。城中心來來往往的人群擠來擠去，到處都在蓋房子。擦鞋孩童及各種攤販比比皆是，車子常被人群堵住不動。但到處仍有不少綠地花叢。進入MCC 所處的大樓，我們走上五層樓梯，來到一小房間，門口招牌寫著Mennonite Board and Central Committee(門諾董事會及中央委員會)。坐定後，Hershey 主任告訴我們，我們必須等待肯亞「教師服務局」（Teacher Service Commission, TSC）的面試後才知道被派到那裡。聽了後，我滿肚子狐疑不快，到現在還不知道被派到那裡？還得面試？我們填完了面試申請單後，就急著問，「還需要多久才能知道去那裡？」Hershey主任似無奈地回答，「至少兩個星期吧。面試後再說吧。」「那我們這段時間作什麼？」我笑笑地問。他也笑笑地回答 ”Enjoy yourselves.”(你們喜歡作什麼就作什麼吧) 「喔！」我笑著，「可以見到Richard Ondeng嗎？」Richard 是肯亞人，是我在哥森學院時的同學。他現在是肯亞Christian Teaching Association」（基督教教學協會）的秘書長，負責肯牙政府招募外籍基督徒教師「他幫了很多忙。他昨天出差去了，下次再安排吧。」Hershey 主任說。