中聯油脂事件持續延燒,再次引發全民對食品安全的憂慮。從產品下架、流向追查到責任歸屬,社會高度關注,這是民主社會應有的監督。然而,每逢重大食安事件,台灣似乎總會陷入相同的循環:事件爆發、媒體追逐、政治攻防、要求究責,最後往往以有人下台作為危機的句點。等風波平息後,制度改革卻未必跟上,直到下一場危機再次來臨。

人民真正期待的,其實不是再多一位官員下台,而是下一次不要再發生同樣的事件。

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公共衛生有一項重要精神,就是把管理重心放在「預防」而不是「補救」。真正成功的公共衛生,不是危機發生後反應得多快,而是危機本身愈來愈少發生。食品安全亦然。真正成功的食安政策,不是查獲多少違規產品,而是讓問題產品沒有機會流入市場。

食品安全是一套完整的治理體系,涵蓋源頭管理、風險評估、企業自主管理、產品追溯、跨部會協調及地方執行。任何一個環節出現漏洞,都可能影響全民健康。因此,中聯油脂事件真正值得討論的,不是哪一個政府或哪一個政黨應承擔全部責任,而是中央與地方政府有哪些地方可以做得更好。

中央政府應藉此全面檢討食品安全治理架構,加速建置完整的食品追溯制度,整合原料、生產、物流及零售資訊,建立跨部會即時資訊共享平台,並導入風險分級管理,提高對高風險產品、高風險原料及高風險業者的監測能力。地方政府則應持續提升第一線稽查量能、檢驗能力及流向追查效率,建立跨縣市協調機制,讓問題產品能更快被發現、更快被下架。中央與地方不是彼此究責的對象,而是共同守護食品安全的夥伴。

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企業更不能缺席。食品安全的第一道防線,始終不是政府,而是企業本身。建立完善的自主檢驗、異常通報及內部稽核制度,不只是法令要求,更是企業對消費者最基本的承諾。政府除了嚴格監督,也應鼓勵企業誠實通報、主動改善,讓企業治理與食品安全真正結合。

回顧台灣食安發展,有一段歷史值得重新思考。二○○八年三聚氰胺事件爆發後,社會瀰漫恐慌,「零檢出」幾乎成為唯一能被接受的政治答案。然而,當時也有不少公共衛生及食品安全專家主張,食品安全管理應建立在毒理學、暴露風險及科學證據之上,而非單純以「是否檢出」作為唯一標準。回顧當年的討論,也讓人重新思考時任衛生署長林芳郁所強調的理念:食安管理不能只依賴末端抽驗,而應建立源頭管理、產品追溯及風險治理制度。

多年後回頭檢視,國際食品安全治理並未走向「零檢出」,而是依循科學證據建立安全容許標準,並透過源頭管理、全程追溯及企業自主管理降低食品安全風險。這並不是降低食品安全標準,而是將有限的監管資源投入真正影響人民健康的高風險項目。今天重新談起這段歷史,不是為了替任何人翻案,而是提醒我們,公共政策需要尊重專業,也需要給改革足夠的時間。政治可以回應民意,但制度設計仍應建立在科學證據之上,而非短期情緒。

民主政治需要究責,但究責不是目的,而是改革的起點。如果每一次重大事件都只是急於尋找可以承擔政治責任的人,卻沒有留下更完善的制度,下一次危機仍會以不同形式再次出現。更令人憂心的是,若每一次危機都讓勇於改革、敢於承擔的政務官承受過度的政治壓力,甚至因此成為平息民怨的代價,公務體系便可能形成「多做多錯、少做少錯」的保守文化,真正需要的制度創新反而愈來愈難推動。

中聯油脂事件終究會過去,但真正值得留下來的,不是誰輸了政治攻防,也不是誰承擔了政治責任,而是我們是否願意把這次事件轉化為制度改革的起點。

中央政府應強化源頭管理、風險監測、資訊整合及食品追溯;地方政府應提升第一線查核與危機應變能力;企業則應建立誠信文化,將自主品管視為企業治理的一部分。中央、地方與企業不是彼此對立,而是共同守護食品安全的夥伴。

政治可以回應民意,但制度必須回歸科學;究責可以平息情緒,但改革才能避免下一次危機。真正成熟的民主,不是每一次危機都找到一位官員下台,而是每一次危機之後,都留下比昨天更好的制度。

作者:財團法人厚生基金會執行長 陳柏同