近年來，中國不斷加強對軍事領域的投資，各式各樣的新型軍機、軍艦不斷問世，成為全世界軍事愛好者的關注目標。近期中國網路上又流傳出一張新型潛艇的照片，經中國軍事專家分析後，推測很可能是中國最新的「 041 型小堆潛艇」。
該名中國專家也認為，中國解放軍可能可以透過大規模建造 041 型潛艇，或對 039 型潛艇進行改造，完成短時間實現潛艇「全核化」的目標。
《騰訊網》軍事專欄作者「國平視野」分析最新的潛艇照片後指出，這艘新型的潛艇具有「蘑菇」形狀的指揮台與 X 型的尾舵，並疑似可以攜帶小型蛙人推進裝置 ( DPV ) 以及乾甲板掩蔽艙 ( DDS ) 等設備，不太符合目前中國已經公布的潛艇資訊，推測其很可能是解放軍最新型的「 041 型小堆潛艇」。
「國平視野」表示，與使用高溫、高壓核反應堆的傳統核潛艇不同，「小堆潛艇」是利用低溫低壓一體化的反應堆，激發熱離子發射體中的電子使其產生電流，並對潛艇內的蓄電池進行充電，以提供不斷航行動力的潛艇，是核潛艇的一種分支。「國平視野」強調，如果「小堆潛艇」的技術能成功實用化，解放軍就能將現役潛艇中，排水量超過 3000 頓但不足 4000 噸的 039 系列潛艇進行改造，並達成短時間內中國潛艇全面核化的目標。
另外，「國平視野」指出，蘑菇形狀的潛艇指揮台是透過外殼傾斜多邊形折線設計，改變聲波的反射管道，增加敵方艦艇或潛艇以聲納識別的難度，是一種提升潛艇隱身效果的設計。 X 型尾舵的設計則能提升潛艇的舵面效率，大幅提升潛艇的機動能力與靈活度。
至於乾甲板掩蔽艙 ( DDS ) 則能內置小型蛙人推進裝置 ( DPV )，可以視為一種「微型潛艇」，不但能保證海軍蛙人在航行過程中的舒適性，也能讓蛙人執行秘密滲透、偵查、俘虜、暗殺與爆炸等特種作戰任務，是為了滲透作戰「量身打造」的一套軍備。
「國平視野」總結稱，如果中國解放軍能達成「批量建造」 041 型小堆潛艇的目標，或是將小堆潛艇技術應用到現役的 039 系列常規潛艦，中國就能以相對較短的時間大幅縮小與美國、俄羅斯等傳統核潛艇大國的實力差距。核潛艇全面應用也能大幅增加中國解放軍海軍潛艇部隊的水下攻防作戰能力，甚至可能在維護中國海洋權益與領土完整方面發揮「極其重要的作用」。
乾甲板隱蔽艙可以搭載小型蛙人推進裝置，是海軍蛙人專門用於執行滲透作戰的裝備。 圖：翻攝自 國平視野
