中國在普丁（Vladimir Putin）侵略烏克蘭後表態與俄羅斯合作無上限，引起也曾遭莫斯科侵略甚至併吞的東歐國家反彈。為了修復與東歐國家的關係，中國—中東歐合作事務特別代表霍玉珍將率領1個代表團訪問捷克、斯洛伐克、匈牙利、克羅地亞、斯洛文尼亞、愛沙尼亞、拉脫維亞和波蘭。
《南華早報》（South China Morning Post）報導，中國代表團此行的目的還在挽救立陶宛退出後的「中國—中東歐合作」（CEE）機制。但根據波蘭國際事務研究所的中國分析師施祖德利克（Justyna Szczudlik）的見解，這將是一件很困難的任務。
施祖德利克認為，霍玉珍此行將是「一次損害控制訪問」。中歐和東歐國家對北京在俄羅斯入侵烏克蘭的立場非常失望。在俄羅斯發動全面戰爭並犯下暴行之後，中國既不譴責俄羅斯，也不支持正在保衛祖國的烏克蘭，被解讀為「對俄羅斯的背書」。
北京人民大學歐洲研究教授王義桅也指出，波羅的海國家以及中東歐國家認為，「無限制」夥伴關係意味著中俄結盟，中國支持俄羅斯。
施祖德利克指出，隨著戰爭的進行，北京似乎也意識到東歐地區對其的看法正在惡化。中國代表團將努力讓中東歐相信合作的空間依舊存在，16＋1仍然有意義。
然而這不是一件容易的事，因為立陶宛的離開已經使該機制陷入嚴重危機。中國對俄羅斯的支持可能會使這種形式陷入深度凍結，甚至整個終結。
