十幾年前，非洲撒哈拉沙漠以南地帶快速經濟成長，最大的投資者是中國。然而中國在非洲的許多行徑，也被當地人認為比當年的殖民帝國更惡劣。如今，中國更有吃乾抹盡、轉身就走的嫌疑。黎巴嫩學者拉巴赫（Makram Rabah）最近投書《阿拉伯衛星電視台》（Al Arabiy），提醒中東世界防範中國轉移目標。
拉巴赫指出，中國過去幾十年來在非洲積極擴張，主要是要取得原物料、原油、投資和貿易夥伴，甚至進入安全和軍事領域。與西方提供的基礎設施資金和專業知識相反，中國不關心其進入的國家的長期發展。
非洲晚近的都市開發熱潮以及對基礎建設的迫切需求，讓中國取得相當大的空間。中國企業佔非洲的基礎建設工程的比例高達4成。
然而中國挹注給非洲國家的資金不是贈與，而是貸款。許多非洲國家已經陷入債務陷阱。這些國家的年輕公民背負巨額國債，國家又不斷陷入內戰由專制政權統治。
拉巴赫指出，中國從未自稱是自由主義的代理人，也從未提出要實現人道主義使命。中國的軟實力和「一帶一路」倡議始終將貿易置於文化之上，更重要的是置於自由民主之上。
更令人擔憂的是，中國已逐漸縮減對非洲的參與，並減少對基礎設施和貸款的投資。儘管許多人認為是疫情使然，但也有人則認為這是中國在耗盡非洲資源並從非洲貿易中獲利後，逐步退出非洲。
拉巴赫提醒中東世界，中國從非洲撤離意味著它將尋找新的立足點，也許會轉移到中東，從所謂的敘利亞重建開始。儘管中國總體上採取了不干涉政策，但中國的許多動作以及與伊朗之間的糾葛，可能會使中東更加混亂。
