引言：在媒體治國的現代社會下，一個人如果想要獲取聲名、想要大發利市、想要撈取政治利益，想要由惡人變裝成善人，甚至想要大賺國難財，他就必須精通於表演的技藝，將自己鍛鍊成最佳的演員。
塵世會向無慾之人展開自己的寶藏，母親不會在孩子面前掩飾自己的身體。----印度格言
1.
不需要相互確認，所有在寶島常青公園散步的老人和狗，或者在附近商圈活動購物的市民，都會不約而同地認為，這天中午的天氣太異常了。首先，陽光如山林大火一樣，眩目得令人睜不開眼睛。倘若你不信邪，打算以做人的尊嚴與它正面對抗，硬要抬眼直視青天的話，那麼它就會立刻變臉，旋即化成數不清的利箭，向你咻咻的射來。其次就是，大半的穹頂都被占領了。因為幾分鐘以前，還看得到悠閒的白雲一直蹲著不動，彷彿落魄的畫家堅持要完成自己的作品。但是，它們一下子就消失不見了，連一絲絲可憐的雲影都找不著。而且，令人困惑的是，明明在無風的狀態下，那些無辜的雲層為什麼莫名失蹤呢？難道它們真的是外力介入，將它們一個都不留地拖走了嗎？
有三個老男人坐在樹蔭處的石椅上，正對著他們親眼所見的異變低聲評論著。他們都是依靠老人年金為生的人，平時都來這裡會合。他們聊談的話題很廣，例如各種神怪傳說、年輕時期的勇武事跡，瞞著家人到萬華的茶室，與那些可憐的女人聊天，順便探索晚年的樂活之道……。然而，他們交情再好，彼此之間，有著不可逾越的紅線。例如，敏感的政治話題就是。有人支持大伊摩黨，認為跟著這個政黨才有光明的前途；有人認同格雷斯黨，因為它是本土政黨，必定會守護民主自由的價值；有人則不以為然，相信偉大的太陽黨，才能帶領全體國民走向全世界，讓全世界的人大開眼界：什麼才是厲害的強國。正因為存在著這些差異，所以，誰都不可擅自跨越底線。
如果，那天有人被邪靈附了身，鼓吹激進的政治主張之類的言論，氣氛就會霎時變壞而爆發口角，接下來，有人就會拿起隨身的拐杖，朝著對方迎頭棒喝，藉此教訓挑釁者，而挨打的人自然是要反擊的，拿起自備的不銹鋼水壺回敬，能砸多少次就死命地砸去，完全沒在客氣，儘管他們在廝殺開打之前，還一起喝茶聊天，一起估算他們可活到的壽數。幸好，這天沒有傳出打架事件來，也沒有朝他們逐漸逼近的尖銳的警笛聲。
沒多久，持續酷熱的光景中，又增添了新的喧囂和色彩。從公園的樹蔭看去，好幾輛電視台轉播車急速地駛過，其速度與十萬火急的救護車不相上下，用三個老男人之一的馬沙的話來說，那些轉播車顯然是中了陰邪，否則不會那樣狂飆突進的了。不過，它們彎過十字路口以後，放慢了速度，停在萬富商城門口的附近。說來奇怪，電視台轉播車的車陣停妥，大馬路那邊又傳來了刺耳的警笛聲。定睛一看，有兩車警用摩托車疾馳而至，他們直接駛進萬富商城的門口，早已占住好位置看熱鬧的圍觀者，不得已退到兩側，以免影響警方維持現場的秩序。
「喂，馬沙，今天是什麼日子，」老人杜蘭站了起來，指著萬富商城的方向說，「一下子，那麼多人全擠到那裡去，你不覺得奇怪嗎？」
馬沙放下手中的魔法瓶，跟著站起身來，睜大眼睛看向人群說，「是啊，這不是平常的光景。平時，川森超市特價大優惠，也沒這麼人來揀便宜，一定有什麼問題。」
「這是普通常識，何必大驚小怪。」另一個老人葛池，沒等杜蘭用同樣的口吻問他，右手挪了挪手邊的拐杖說。
「怎麼樣？要不要過去看看？」馬沙說。
「我才不想去湊熱鬧呢，」葛池顯得意願不高，「咱們坐在樹下乘涼，不是挺好的嗎？」
「老葛，你不大想去，不是不想湊熱鬧，而是有其他原因吧？」馬沙單刀直入說。
「喂，馬沙，你這話是什麼意思？」葛池悻悻然地說，「我不去攪混水，礙著你了嗎？這是什麼鬼話嘛！」
「……你知道川森超市集團的背景，」馬沙喝了一口水，堆起幸災樂禍的笑容說，「所以，你不想看到川森超市出事吧？雖然你不是他們的股東。」
「馬沙，說話不要這麼毒，」葛池的表情變得嚴厲，「你再暗箭傷人的話，小心我撕裂你的嘴巴。……川森超市的營虧干我屁事？」
「哎呀，你沒搞懂我的意思。」馬沙今天的體力不佳，不想與葛池正面衝突，於是，稍為放軟姿勢改變說法，「大家都知道，大伊摩黨的方小舟才是川森超市背後的大老闆。而我們的葛池兄，是大伊摩黨的忠貞黨員，自然不希望看到同黨黨員又出事了。」
「我是大伊黨黨員又怎樣？」葛池不悅之情全寫在臉上，他終於按捺不住了，慢慢地支起身子，抄起那支價值一千五百元的拐杖，對著面前的挑釁者說，「你想開戰的話，老子奉陪到底！」
依照以前的經驗，杜蘭知道這是開戰的前兆，他們就要打起架來，便慌張地介入調解，「大家都是老朋友，別為了這種小事傷和氣嘛。馬沙，葛池想待在樹蔭下，就別勉強他了。何況，天氣炎熱得不像話，老人站在豔陽底下，很容易中暑的。」
馬沙放下挑動的長矛說，「其實，我也是好意。如果有人在這時候，惡意地找川森超市的麻煩，同為黨員的葛池過去看看，說不定可以仗義執言。」
杜蘭認同馬沙的說法，知道他沒有向葛池叫板的意圖，「葛池啊，馬沙說得有道理。雖然你與方小舟未必相識，但是，那麼多電視台轉播車圍在川森超市面前，一定不是什麼好事。我們過去看看情況，說不定能搞明白怎麼回事。」
葛池沒說話，不過，劍拔弩張的氣頭減弱了不少。他與馬沙以及杜蘭都是孤單老人，所以，才來這公園找伴聊天，成為老人俱樂部的成員。
「坦白說，是我太好奇了，想過去看個究竟，」馬沙坦承自己的想法，「所以，故意開你玩笑啦。」
「你這個傢伙，壞透了！每次，總是先點燃戰火，惹得我坐不住，氣得想跟你一決雌雄。如果不是杜蘭出來勸架的話，我一定拿起拐杖狠狠打你一頓。」
「好啦，今天我們就暫時休兵轉移戰場如何？」馬沙提議道，「收拾一下，我們也到現場採訪，搞不好可以『揀到槍』呢。」
「槍？」葛池一時沒會意過來。
「哈，你不曉得『揀到槍』的意思？不會吧。」杜蘭半調侃似地說，「這可是當今的流行語。」
「我不管流行不流行，」葛池故做正經地說，「要去，就走吧。別拖拖拉拉，一點都沒有男人氣概。」
話畢，葛池左手提著裝著藥物和雜物的塑膠袋，右手拄著可充當隨身武器的拐杖，往前川森超市走去。
「喂，葛池，走那麼快幹嘛！」
霎時，馬沙急忙拿起他珍視的魔法瓶，將它斜掛在自己的胸前，萬一到時候現場混亂，你拉我扯魔法瓶被擠掉了，那就太得不償失了。
由於杜蘭知道葛池的性格，他總能比有點魯莽的馬沙，提早看出葛池的後續動作，僅只數秒鐘的差距，就跟在他的後頭。
就這樣，三個老男人小心翼翼地越過班馬線，好不容易才來到了群眾的外圍。現場一片鬧哄哄，他們根本看不到超市面前的真實景況。好奇的馬沙不甘心，索性像泥鰍一樣，借力使力鑽過人群的空隙，選定人行道的邊上站著，這樣的高度和視野，就能比他們的同伴看得清楚一些。
「喂，馬沙，」一個聲音從人群後方傳來，可惜的是，這個喊聲很快就被人聲鼎沸給淹沒了。而馬沙自然是聽不到它的，儘管這是同伴的叫喚，又或許包含著其他的意圖。
馬沙依稀看見一個女性拿著擴音器，朝著川森超市大聲喊道：方小舟董事長，趕快出來說清楚講明白，為什麼你們賣的鮭魚肉不是紅色的，而是騙人的的白色！」
「是啊，抗議！抗議！抗議！」
「方小舟，無良商人，趕快出來面對，我們市民同胞不是川森的白老鼠！我們決不會坐以待斃！出來吧！」
「對，再不出來講清楚，就是惡意的蓋牌，欺瞞我們善良的消費者，資訊不公開，這是要下十八層地獄的。」
「沒錯，方小舟就是刻意隱瞞，而且網路都在流傳，有消費者在川森買到過期的生鮮食品、過期的調味料，連潰爛的青菜蔬果還拿出來賣，真是太沒有商業道德了……。」
「各位市民同胞，川森這種喪盡天良的行為，已經嚴重傷害我們市民同胞的健康了，不盡快要求他們改善的話，大醫院的急診室很快就會被無辜的市民塞滿了！所以，我們在這裡鄭重的呼籲，以方小舟為首的川森連鎖超市，馬上給我們正式的答覆！我這樣說，對不對？」一個女人聲淚俱下似地控訴道。
話音剛落，現場立刻響起了同仇敵愾的聲浪。與此同時，數十支寫著抗議標語的木牌，幾乎同步地高高舉起，而且每高舉一次，他們就齊聲喊出抗議口號來。這時候，站在群眾後面的兩個老人，只聽見示威者的聲音一波強過一波，就是看不到抗議現場的實際情況。（待續）
作家、翻譯家，日本文學評論家，著有《日晷之南：日本文化思想掠影》、文化隨筆三部曲《日輪帶我去旅行》、《我的枯山水》、《燃燒的愛情樹》（明目文化即出）;小說集《菩薩有難》、《來信》；詩集《抒情的彼方》、《憂傷似海》、《變奏的開端》《迎向時間的詠嘆》等。譯作豐富多姿，譯有川端康成、三島由紀夫、松本清張、山崎豐子、宮本輝等小說。
