美國疫情並無趨緩,近期還不斷攀升,武漢肺炎(新型冠狀病毒,COVID-19)確診人數來到305萬人,美國移民和海關執法局宣布,如果大學決定只提供在線課程,則可以迫使在美國的國際學生離開美國。

因疫情許多學校都改為線上教學,幾所美國大學,包括哈佛和普林斯頓等精英機構,已經宣布其教學的某些比例將在線上進行,即使是針對校園裡的學生也是如此,以應對COVID-19大流行。

疫情如果遲續惡化,可能影響目前在美國學習的超過一百萬國際學生。根據國際教育學院的數據,2018-2019年是連續第四年超過100萬國際學生在美國院校學習。這些學生中的絕大多數來自亞洲國家,其中來自中國(369,548)和印度(202,014)的留學生最多。相比之下,只有26,122來自加拿大和15,229來自墨西哥。

根據美國國際教育研究所的數據,國際學生的絕大部分資金來自海外,而不是學校提供的資金,這意味著國際學生對美國大學來說是一筆大生意。學者批評,儘管學生要向學校支付學費,但對尋求在美國學習的人採取敵對政策,可能會阻止潛在的優秀學生,造成人才流失 (brain drain)。