美國國家航空暨太空總署（NASA）今天公布了第一張土星最大衛星泰坦（Titan，又稱土衛六）的全球地圖。科學家表示，從地圖上看來，泰坦擁有大片平原、由冰冷有機物質形成的沙丘與湖泊，地質變化堪稱是太陽系中最多樣的，跟地球的許多表面特徵也很相似，或許在泰坦冰冷外殼下的海洋中有生命也不一定。
美國國家航空暨太空總署（NASA）加州噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）的行星地質學家羅培斯表示，「有機物對泰坦可能形成生命這件事來說至關重要，包括我在內的許多科學家認為，泰坦冰冷外殼下的液態海洋可能發展出生命。」
羅培斯指出，「我們認為，有機物質可以往下滲透到液態海洋，如果有生命演化，將可提供形成生命所需的營養物質。」
在過去，科學家就使用卡西尼太空探測船（Cassini）取得的雷達與紅外線資料，來繪製泰坦地圖，該船在2017年完成20年任務後墜毀於土星。
之後，科學家在發表於「自然天文學」（Nature Astronomy）的文章中指出：「儘管地球與泰坦的物質、氣溫與重力場有所差異，許多表面特徵卻很相似，可以解讀為相同地質作用下的產物。」
美國國家航空暨太空總署（NASA）今天公布了第一張土星最大衛星泰坦（Titan，又稱土衛六）的全球地圖。 圖：截取自NASA官網
