傳統社會中，固然地主以其財力及對地方的影響力受到敬重，但擁有仕宦身分，躋身權力階層，仍為許多地主豪強追求的目標，即使不透過正規的科擧考試，仍有軍功、捐納之「異途」，使有財力基礎的個人或家族得到官銜或官位。
板橋林家是結合了地主家族，對淸帝國提供龐大的捐獻，且協助平亂擁有軍功，加上大力協助政策推動等綜合性的作為，而達到高度階層流動的家族。
板橋林家第二代的林平侯，經商致富之後，又透過多角經營，包括參與合辦鹽務、買船從事海運貿易等，累積巨大財富後，由商轉政。1806 年（嘉慶11）挾資至北京捐得同知官銜，分發廣西任官，卻因執行職務險遭誣控，1816 年（嘉慶21）稱病辭官返台，因北台漳泉粵各籍械鬥事件頻傳，林平侯雖屢出面排解，但族群衝突難以解決，遂於1818 年（嘉慶23）擧家遷往大嵙崁（今桃園大溪）。
他到了大嵙崁，才開始大擧購置田業成為地主，再出巨資開鑿埤圳引水灌溉，並投入淡水河運，其兼具政、商、地主豪富的身分，對地方及官方均有重大影響力。1832年（道光12）透過閩浙總督程祖洛捐銀兩萬兩作為助餉，淸廷再加封道銜，賞二品頂戴，可說極盡榮華。
板橋林家第四代的林維源，從沈葆楨推動台灣撫墾、防務時期，開始捐助鉅額金錢，包括在滬尾建造洋式砲台，林維源以萬金相助，丁日昌任巡撫時期，再捐洋銀50 萬元協助推動礦務、海務。至劉銘傳擔任台灣巡撫後，林維源更大力協助劉銘傳的撫墾、淸丈業務。1886 年（光緒12）劉銘傳設撫墾總局於大溪，林維源奉朝廷詔命，以太常寺少卿身分擔任幫辦台灣撫墾大臣，台灣北部撫墾事務的主官，綜理全台撫墾事宜，成為淸治時期唯一本籍為台灣的地方主官。又由於擔任北部淸丈工作有功，於1890年（光緒16）晉授太僕寺卿。
霧峰林家
以軍功獲得官銜具代表性的家族，則為霧峰林家。霧峰林家在開台三代之前，除了第二代四散流徙之外，均為地方上的富戶頭人，至第四代的林文察，開始與淸廷合作，透過捐納與累積戰功，晉身官宦之家。
1860 年代初期，台灣亂事四起，淸國本土又有小刀會之亂及太平天國起事，淸廷在財政困難、兵源有限的困局下，乃依賴民間捐餉與出兵，協助平亂，林文察即在此背景下脫穎而出。林文察首戰的關鍵戰役，是在1857 年（咸豐7）福建小刀會船侵襲雞籠之役，以義首身分率鄉勇隨北路協將曾玉明與小刀會眾戰於雞籠，獲得勝利，並得到「賞給六品頂戴並賞藍翎」之敍功。
1857 年（咸豐7）9 月，林文察又捐助餉銀，1858 年（咸豐8）6 月6 日，淸廷諭准林文察著以游擊分發福建，歸籌餉例補用，開啓林文察的官運。
1858 年（咸豐8），林文察應台灣鎭總兵邵連科徵召，募鄉勇420 人助戰，閩浙總督王懿德則於1859 年（咸豐9）正月奉旨以游擊官職任用他，林文察則率募台勇赴閩，展開異地的軍事生涯，連戰皆捷，1860 年（咸豐10）11 月15 日被升為參將，換賞花翎，並賞「固勇巴圖魯」稱號。不久，林文察再捐票錢5 萬串，因而又賞加封副將。
林文察遠征淸國本土平定太平軍的任務，至1863 年（同治2）結束。由於有優越的表現，在短短4 年間迅速升遷，由一分發福建補用的游擊，升為參將、副將，再擢升為福甯鎭總兵、福建陸路提督。
林文察之子林朝棟，亦透過軍功而獲官銜，包括淸法戰爭、征討原住民的戰爭，屢獲淸廷敍獎。1886 年（光緒12）劉銘傳開辦撫墾總局，林朝棟擔任中路撫墾局長，負責台灣中北部地區的開墾與撫番工作，沿山闢地，租穀益多之外，劉銘傳並將中部樟腦業交其經營，林朝棟與叔父林文欽共組商號林合，與公泰洋行簽約，熬腦後交由洋行轉輸海外，獲利豐厚。
以軍功換職銜
在淸代台灣頻繁發生的民變中，也提供了許多有錢財無頭銜的、以及僅具生員監生等低階功名者，藉由組織義民團體助官方平亂的軍功，而擠進社會特殊階層義民團體的經費，或係義民首捐資興辦，或為官方發給。「義首」的出身多為擁有科擧功名的士紳階層或富戶、墾戶，而亂事結束後，義首及出力者往往獲得獎賞或比敍軍功。如1787 年（乾隆52）林爽文事件時，淸廷發布的吿諭即說明了官方獎賞軍功的作法：「各義民鄉勇，如係務農經商生理者，即酌免其交納賦稅；若係首先倡義紳襟本有項帶（戴）者，即開列名單奏明，酌予職銜以示優異。」
如原本沒當過兵，但協助平定民變有功而賞得武職的，包括朱一貴事件中，組率下淡水義民的李直三，「功加一等」獲授千總職，後來到廣東任官；六堆總理侯心富，及開發今屏東縣長治鄉火燒庄的邱永鎬的兒子邱仁山等人，亦獲賞千總。
作者：溫振華、戴寶村
出版時間：2018年6月
出版社：玉山社出版公司
林朝棟出任官職後，霧峰林家為了公共宴席需求，自1890 年起，費時4 年的時間建成宴會廳。 圖 : 玉山社/提供
