歐洲南方天文台（ESO）發現一枚新的太陽系外行星「羅斯128b」（Ross 128b），距離太陽系相對「近」，可望成為少數理論上能支持生命存在的系外行星之一。天文學家迄今已發現數千枚系外行星，但只有大約50枚被認為可能有生命存在。
法新社報導，歐洲南方天文台發現的這枚行星在處女座星系內繞行一顆恆星，距離太陽系僅11光年（一光年相當於9.46兆公里）。
格瑞諾布宇宙科學瞭望台法國國家科學研究中心（CNRS）的天文學家邦菲爾（Xavier Bonfils）表示，以星系間的距離而言，羅斯128b距離並不太遠，可以使用將於2025年建成的歐洲極大望遠鏡（E-ELT）等加以觀測。
研究人員說，羅斯128b上可能蘊育著生命，因為它的質量與地球類似，為1.35的倍數，表面溫度也可能與地球相差不遠，這樣的條件也許有利於液態水存在。
下一步將檢視羅斯128b的大氣中是否存在微量水氣、分子氧或甲烷。
歐洲南方天文台（ESO）發現一枚新的太陽系外行星「羅斯128b」（Ross 128b），可望成為少數理論上能支持生命存在的系外行星之一。 圖：翻攝SPACE網站
