你知道日前遠離台灣的「蘇拉」颱風就是「颱風名稱表」上最後一個,而「丹瑞」則是列表中第一個名字嗎?其實颱風名字的由來可遠溯至1947年,當時是照英文字母順序排列的84個女性名字反覆輪流使用。那為什麼後來又有動物、植物、星象、地名、神話人物、珠寶這些意義的名詞呢?今天就要告訴你颱風名稱背後的祕密。

中央氣象局指出,颱風名稱的由來是依照「世界氣象組織(WMO)」,於1998年12月在菲律賓馬尼拉召開的第31屆颱風委員會決議,自2000年1月1日起,國際航空及航海上使用的西北太平洋及南海地區颱風識別方式,除了編號維持現狀外(例如西元2004年第1個颱風編號為0401),颱風名稱全部改編列140個名字,共分5組,每組28個,這些名字分別由西北太平洋及南海海域的國家或地區,共計14個颱風委員會成員各提供10個,再由設於日本東京隸屬世界氣象組織之區域專業氣象中心(RSMC)負責依排定之順序統一命名。至於各國(或地區)轄區內部之颱風報導是否使用這些颱風名稱,則由各國自行決定。但台灣因為沒有參與世界氣象組織,所以並沒有參與颱風的命名,在播報時也以編號輔以颱風名稱來進行。

這140個颱風名字原文來自不同國家及地區,不僅包括過去慣用的人名,而且包括動物、植物、星象、地名、神話人物、珠寶等名詞,而且並沒有按英文A至Z或其它易懂的排序,因而十分複雜且不規律。

但其實最早命名颱風的組織不是「世界氣象組織(WMO)」而是「美軍聯合颱風警報中心(JTWC)」。《台灣颱風論壇》指出,西北太平洋(180度經線以西)及南海地區的颱風自1947年至1999年由設於關島(現已移至夏威夷)的美軍聯合颱風警報中心(Joint Typhoon Warning Center,簡稱JTWC)統一命名;2000年才後由設於日本東京隸屬世界氣象組織之區域專業氣象中心(Regional Specialized Meteorological Center,簡稱RSMC)負責依排定順序命名。

而後排定的這140個名字也不是最早的颱風名稱列表!《台灣颱風論壇》指出,1947年最初第一批颱風名為照英文字母順序排列的84個女性名字,並編列為4組,每組21個名字,反覆輪流使用。到了1979年,因美國女權運動盛行,改以84個男女名字相間的順序命名。後來到了1990年,由於第二批颱風名字沿用多年,而且部分颱風造成重大災害,因此美軍聯合颱風警報中心(JTWC)再次大幅度修改颱風名字,並且增加到92個名字,編列為4組,每組23個名字輪流使用。此次改名也是男女名字間隔使用。1996年後JTWC第四度大幅度修改命名,並沿用至1999年。直到2000年世界氣象組織(WMO)排定了現有的140個颱風名稱列表使用至今,未來會不會再次修改規定,就讓我們繼續看下去。

圖為中央氣象局西北太平洋及南海颱風中文譯名,及國際命名對照表(2017年5月更新)。   圖:中央氣象局