許多講究養生的婆婆媽媽都認為味精不是好東西，使得「味精有毒」這樣的說法已經流傳四十多年，期間雖然有許多專業的闢謠回應，但成效仍是不彰，食品藥物管理署，特別邀請台灣大學食品科技研究所葉安義特聘教授，以及臺灣國際生命科學會張月櫻秘書長，向民眾解答在使用味精上的疑惑，這個影響了大半世紀的謎題。
專家指出，討論食品「有沒有毒」時，其實需兼顧食品本身的毒性與使用量，例如水的毒性很低，但是一味飲用，也會造成死亡，若在正常情況下飲用，水是沒有毒。所以，毒理學家會用「每日容許攝取量」（Acceptable Daily Intake，簡稱ADI）幫忙大家認識物質的健康風險高低，ADI值愈高，表示每日可以攝取的量較高，健康風險就愈低。
聯合國糧食及農業組織（FAO）、世界衛生組織食品添加物聯合專家委員會（WHO）這兩個單位，曾對味精進行評估，他們表示，味精的毒性低，也不會有嚴重、長期的健康危害，只要是合法、合理使用，並不需要限定數量。在澳洲和紐西蘭的食品標準（FSANZ）中，也引用了「大量科學研究壓倒性的證據」，明確地否認味精和「嚴重不良反應」或「長期後果」之間所存在的任何聯繫。
不過在FSANZ中，確實也描述了有少於1%的敏感族群在一餐中所攝取大量的味精時，有可能會遇到「短暫」副作用。這些敏感族群，在食用味精後一小時內，身體會感生反應，尤其是在高劑量（如一餐3克）時，症狀更明顯，包括急性、暫時的口渴、脖子、上肢及胸部的灼熱或發麻感、頭痛、胸悶、冒汗、上肢發麻變弱等症狀，這些症狀，也就是俗稱的「味精症候群」或「中國餐館症候群」。專家表示，這些症狀雖然會造成身體不舒服，但沒有致命性，只要少吃、混吃甚至不吃，狀況就能得到改善。
雖然味精無害，而且這種鮮味物質也自然存在肉類、母奶、乾酪、海鮮、番茄、高麗菜和昆布等多食物中，大多數人食而不知它的存在，缺了它食物可能會變得不再鮮美可口。但過量的添加味精，卻會讓敏感族身體不舒服，所以適量添加，才是最佳準則。
