茲卡病毒以中南美洲為中心散播感染，造成嬰兒先天小頭症。美國研究團隊1日發表「茲卡病毒」（Zika）的詳細構造，將可望解開嬰兒先天小頭症之間的關聯，並開發出治療的方法。

根據日本放送協會NHK於1日上午報導，美國Purdue University、美國國家衛生研究院國家過敏與感染疾病研究所（NIAID）的研究團隊使用特殊的電子顯微鏡，詳細分析了「茲卡病毒」，1日在科學雜誌《科學》上發表研究成果。

研究團隊發現，「茲卡病毒」和引起登革熱的「登革熱病毒」擁有非常相似的構造。但是，茲卡病毒的衣殼（蛋白質外殼）周遭有180個刺突（突起物）的構造，確定這是茲卡病毒所特有的形狀。

目前研究團隊認為，茲卡病毒以其衣殼外的刺突，穿透人類的細胞，「這部分的構造，很可能就是茲卡病毒感染方式的特徵」。

這次的研究成果，對於解開茲卡病毒，以及目前為止還未完全明確化的小頭症之間的關聯性，還有疫苗與治療方法的開發，可望有所助益。