日本為了搶救即將滅絕的動物，將於仙台市八木山動物公園(太白區)設置「冷凍動物園」，將稀少、瀕臨絕種動物的生殖細胞冷凍起來。

根據日本《讀賣新聞》9日報導，公益社團法人日本動物原水族館協會（JAZA）所主辦的研討會中，相關人士 7日明確透露這個消息。「冷凍動物園」的目標是能夠在日本國內繁殖持續不斷減少的生物，就算在野外滅絕的生物也將試圖保存，希望能打造現代版的「諾亞方舟」。

冷凍動物園，是採取生物的生殖細胞，冷凍並保存起來，或是解凍後進行人工受精的機制。JAZA目前在神戶市、橫濱市兩個地方設置了保存生殖細胞的液態氮的容器（tank）。

考量到地理條件，第3處「諾亞方舟」選擇了仙台市。八木山動物公園擁有高超的生物繁殖技術，能進行非洲象的人工授精，因此在此設置液態氮的容器。

JAZA之所以進行物種保存的背景，主要是「動物園將不再有稀有動物」的危機感。養育的動物逐漸高齡化，但是《華盛頓公約》規範限制了動物交易，進口動物一年比一年困難。

有鑑於當前現狀和挑戰，7日在仙台市召開的研討會，主題就是「邁向實現生命的博物館」。

在小組討論的時候，專長為文化資源學的東京大學教授木下直之（KINOSHITA, Naoyuki；1954年─）主張：「動物園和水族館是思考生命的場域、環境教育的據點。」

另一方面，他指出目前缺乏明確規範動物園和水族館的理念及目的的法律，他認為，動物園和水族館究竟是「教育設施呢？還是娛樂設施？現在已經到了重新考慮在社會中到底是什麼定位的時候了。」