極端組織伊斯蘭國（IS）24日發布圖片，宣稱已經殺害1名日本人質湯川遙菜，並要求日本當局與約旦交涉，讓約旦當局釋放1名伊拉克死囚，來交換另一名日本人質後藤健二的性命。根據《日本產經新聞》報導，由於人質釋放條件涉及第三國，日本高官坦承搶救後藤健二的局面「已變得更加困難」。

IS新發布的影片中，被關押的後藤健二身穿橘色囚衣，手中拿著另一名疑似被斬首的日本人質湯川遙菜的屍體照片。武裝份子隨後也透過網路電台，證實湯川遙菜在72小時期限到達時已被斬首，並呼籲另一名人質後藤健二的家屬向日本政府施壓，用遭約旦政府關押的伊拉克女炸彈客蕾莎薇（Sajida al-Rishawi）來交換他的性命。

根據《日本產經新聞》報導，IS更改人質釋放條件，要求日本政府與約旦當局交涉釋放死囚，意圖在於要挑撥日本與積極參與反恐的美國、英國，以及約旦政府之間的關係。日本政府高層也認為，要求約旦政府釋放死囚讓人質問題牽涉到第三國，與支付高額贖金相比變得更加複雜，已不再是「日本自己的問題」。

約旦大學教授哈姆丹接受《日本產經新聞》訪問時認為，日本長期向約旦提供巨額資金援助，如果約旦答應用伊拉克死囚交換日本人質，將會破壞國際社會的團結，使這些有意願共同打擊IS的聯盟國家產生分裂，尤其是反恐態度強硬的美國，很可能施壓阻攔日本與約旦交涉釋放死囚。

日本首相安倍晉三先前宣示「絕對不會屈服於恐怖組織的威脅」，並持續表明日本對中東的援助，僅止於非軍事的人道主義領域，並積極向對伊斯蘭國有影響力的部族和宗教領袖收集資訊，但遲遲未獲得有力訊息，導致目前已犧牲其中一名人質湯川遙菜的性命。

雖然IS在新的影片中沒有設定最後期限，但日本政府內部仍舊焦慮，並認為當前情勢是「正在與看不見的敵人談判」，在陷入矛盾局面的情況下，當局也只能繼續被動的以英文與阿拉伯語發表聲明，要求IS釋放後藤。