越南明(19)日將首度紀念40年前與中國在西沙喋血海戰的日子。美國廣播公司新聞網(ABC News)昨(17)日的報導指出，越南當局此舉顯然是為了要在與中國在海上領域爭端越演越烈時，聲張自己的合法性。
1974年1月19日，中國人民解放軍攻打當時南越政府所控制的永樂群島，造成南越74名士兵陣亡，奪走了珊瑚、甘泉、金銀3個島嶼，從此控制西沙群島及其周邊海域。
這起事件對越南當局而言相當敏感。畢竟，當年南北越對峙時，北越從中國得到武裝和經費。中國揮兵攻打南越所控制的島嶼之際，當時北越的領導人並沒有出聲抗議。
隨著中國晚近在南海的咄咄逼人，越南反中國情緒高漲。越南當局也被認為對中國不夠強硬。
越南國營的媒體連日來針對西沙海戰40周年紀念日進行各式各樣的報導，並且採訪以往不被聞問的南越殉國戰士家屬。美國廣播公司新聞網的報導指出，越南媒體未經政府許可，不可能報導跟中國有關的議題。
越南中部地區省政當局也籌辦了展覽和工作坊，來紀念中國「非法佔領」永樂群島40周年的日子。
北越併吞南越後，又在1988年與中國於南沙群島爭端地區發生海戰，那次也造成64名越南軍人殉職。這起事件以往也從來沒有被紀念過。
中國晚近在南海爭端海域與越南及菲律賓的摩擦日益嚴重。上週，中國公佈法律，要求外國漁民在南海作業必須先向中方申請許可。對此，越南政府嚴詞予以駁斥。這些發展令許多人擔心，各國可能在南海爆發衝突。
