德國總理梅克爾（Angela Merkel）和中國國家副主席習近平，今天晚上共同主持了全世界最大規模的法蘭克福（Frankfurt）書展開幕儀式，當著中國的下一任國家主席可能人選習近平的面，梅克爾致詞時強調言論自由的重要性。

梅克爾在開幕致詞中表示：「最近幾年，中國的政治和經濟份量大幅提升。」她說，就政治、經濟自由和言論自由而言，中國有其世界責任。

在前共產主義東德長大的梅克爾回憶，當她年輕時，她是多麼希望來自西方的訪客能夠帶來一些書籍。

梅克爾強調：「圖書能發揮重要影響力，這種影響力所造成的改變會威脅獨裁和強化民主。」

被一些人認為是中國的下一任國家主席的習近平，致詞的重點則是祝願全球和諧與促進和平和繁榮。

約300家中文出版公司參加了第61屆的法蘭克福年度書展，包括了來自香港、澳門和台灣的書商。

今年共有6900家來自全球100多個國家的書商參加從今天開始到18日的這項書展，較去年減少400家，全球經濟危機使參展者減少。

作為這項書展的主賓國，中國耗資500萬歐元（740萬美元）在展場的外觀上，並有超過100種書籍翻譯成德文和英文。