紐約時報今（13）日報導，俄羅斯天然氣巨人俄羅斯天然氣公司（Gazprom）意圖建設一條跨越波羅地海海床的天然氣管，此舉已引起東歐與西歐之間的政治爭議。
這條天然氣管預計將連結俄羅斯的維堡（Vyborg）與德國的格賴夫斯瓦爾德（Greifswald），顯然將給西歐帶來能源利益。中歐與東歐領袖害怕俄羅斯的地位會因而提升，終而恢復對舊蘇聯地區的霸權。俄羅斯的這項計畫已在歐盟的會員國間造成分裂。
目前俄羅斯對西歐的能源供給皆需要經過東歐地區，如果俄羅斯為對東歐國家施壓而中斷油管，更有權勢、更富裕的西歐國家也會受到影響，而會引發強烈的抗議。
新的北流（Nord Stream）油管將會打破這個均勢。新油管會有750英哩的部分潛入海底，繞過前蘇聯與其衛星國地區。
許多安全專家與東歐官員說，蘇俄藉此更有可能對其近鄰玩弄油管政治。官員擔心，蘇俄從油管生意中營利的同時，過去籠罩在蘇聯鐵幕下的中東歐國家會更易受到能源勒索的威脅。
「之前是坦克，現在是油管。」前波蘭安全單位首長席米亞特考斯基（Zbigniew Siemiatkowski）說。
這樣的手段並不是沒有前例。一個瑞典國防部轄下的研究機構已確認：自蘇聯解體以來，蘇俄55度因政治理由而中斷對東歐能源供給。
截至目前為止，天然氣作為俄羅斯的外交工具只限於短期禁運。分析家說，至少有部分理由是因為這招不太管用。
舉例來說，去年一月顯然是為了烏克蘭關稅等問題，俄羅斯關閉了跨越烏克蘭的油管，結果使得數十萬東南歐的家庭沒有熱源可用，數百家工廠也被迫歇業三個禮拜。
原來只是俄烏雙邊的問題蔓延成歐洲規模，最終激怒了甚具影響力的西歐政府，俄羅斯並且花錢消災。
卡特時代的國家安全顧問布瑟辛斯基（Zbigniew Brzezinski）說，蘇俄這種得以隨心所欲關閉哪條油管的能力，使得操縱東歐更加容易。他說這些油管使得俄羅斯搶得先機，只要西歐仰仗於俄羅斯的能源，便能將中歐與西歐分割開來。
東歐人對占領與魁儡政權時期的回憶，則再度被油管問題激起。油管事件並演作俄羅斯是否對舊蘇聯領土心懷不軌的疑問。
去年秋天，23名前中歐領袖與知識份子，包括前捷克總統哈維爾（Vaclav Havel），前波蘭總統華勒沙（Lech Walesa），向美國總統歐巴馬傳遞了一份公開信，特別指出在喬治亞一戰後，俄羅斯宣稱其「權力範圍」包括了這些領袖的國家。信中寫著：「俄羅斯以一個修正主義國家的姿態回來了。她以21世紀的策略追求著19世紀的企圖。」
前波蘭外交部長希考斯基（Radek Sikorski）則將德俄的油管交易與1939年的德蘇互不侵犯條約（Molotov-Ribbentrop Pact）相提並論。德蘇互不侵犯條約終使中歐遭到德國與蘇聯的瓜分。希考斯基說：「先做成決定，然後再來徵詢我們，這並不是我們認為的團結。」
