「莫拉克」風災後第22天，西藏精神領袖達賴喇嘛應民進黨南部縣長邀請，上搭乘華航於8月30日晚，於10點50分點抵達桃園機場。
達賴喇嘛抵達桃園機場時表示，此行很單純，是以宗教跟人道關懷為主，是要為台灣災民祈福，他會到災區看看，希望可以為災民帶來心靈平靜，同時他也要看看，在台灣的老朋友，因此希望外界不要過度解讀。
達賴喇嘛出關時比照元首級規格通關，除了高雄市長陳菊到機場接機之外，還有在台藏人跟支持西藏的團體，也到機場迎接達賴喇嘛。
隨後達賴喇嘛在流亡政府駐台代表達瓦才仁的陪同下，搭乘高鐵南下，不過在達賴喇嘛進入桃園高鐵站時，高鐵站外也有人表達抗議。
達賴喇嘛抵達高雄之後，夜宿「蓮潭會館」；31日早上，到高雄縣甲仙鄉小林村舉辦祈福法會；9月1日（周二）上午在高雄綜合育館舉行「為八八風災災民祈福法會」；9月2日（周三）上午，達賴喇嘛將與單國壐樞機主教對談。
不過，達賴喇嘛此行，行程安排，也出現變數，原定要舉行的國際記者會取消，另外，9月1日下午在高雄綜合體育館舉行的公開演講，地點改成「蓮潭會館」，規模大幅縮小，至於9月3日下午，預計在「桃園巨蛋」舉行公開演講，也取消。
根據高雄市政府新聞處的統計，此行報名要採訪達賴喇嘛的媒體有一百四十多家，包括：美國有線電視CNN 、日本 NHK電視台、美聯社、路透社、朝日新聞、華爾街日報、法新社、香港南華早報、新加坡聯合早報等，都派員採訪達賴喇嘛來台新聞。
